CXJ.IV SESSION EXTRAORDINAIRE A HYÈRES (VAR), MAI J 899. 
un rendement bien inférieur à celui qu’on en pourrait attendre. 11 est 
rare d’y trouver un groupe de Chênes-lièges en état prospère. La surface 
exploitée pourrait, sans peine, être décuplée et l’on obtiendrait aisément 
des produits meilleurs et plus abondants, à égalité de surface. Il semble 
qu’on se contente à peu près partout d’exploiter les arbres venus par 
hasard. Or, si le Chêne-liège n’est pas protégé dans les forêts des Maures, 
il est bien vite dominé. C’est d’abord le Chêne-vert qui lui dispute la 
place. Si le premier ne vient pas dans les sols calcaires, le second est 
indifférent au sol et, dans les gneiss des Maures, la lutte est à peu près 
égale entre les deux espèces. 
De plus, malgré ce qu’on pourrait croire à priori, les incendies qui 
détruisent si rapidement les résineux, leur donnent un grand avan¬ 
tage. Il faut expliquer ce paradoxe. Lorsque le feu passe dans la forêt, 
il brûle lentement, mais sûrement, les Chênes avec leurs glands; si 
ceux-ci éclatent, l’embrvon qui tombe, mis à nu, est perdu. Plus aisé¬ 
ment encore que les Chênes-verts l’incendie détruit les Chênes-lièges, 
dont l’écorce brûle lentement comme fait le charbon de bois et jus¬ 
qu’au cambium, La mort est certaine et la régénération à peu près im¬ 
possible. 
Au contraire, la flamme vole parmi les Pins; les vapeurs résineuses 
s’enflamment dans l’air surchauffé portant l’incendie au delà de ravins 
qui lui échappent; la flamme lèche le tronc des Pins, grille en passant 
les aiguilles, si rapide que les flèches et les extrémités des branches 
sont souvent respectées. L’arbre ne meurt pas toujours; de plus, les 
cônes, brusquement séchés par l’air échauffé, s’ouvrent avec bruit et 
lancent au loin leurs graines. La grande épaisseur relative de leur 
enveloppe scléreuse les protège. Lorsque le feu a ravagé une de ces 
forêts où les Pins et les Chênes-lièges sont associés, un semis serré de 
Pins lève les années, suivantes ; les Chênes ne reviennent pas, ou à peu 
près. De plus, les Pins, essences de pleine lumière, se développent ra¬ 
pidement et étouffent les quelques Chênes qui lèvent par hasard. Si l’on 
n’y prend garde, l’incendie a donc pour effet de favoriser lé dévelop¬ 
pement des résineux au détriment des Chênes. De nombreuses observa¬ 
tions me font penser qu’il en est ainsi dans l’ensemble du massif que 
nous étudions. 
Piéservons donc le problème relatif à la place que les Chênes occupent 
normalement à côté des résineux. Ceux-ci appartiennent à trois espèces. 
Le Pin Pignon domine sur les sols profonds et au voisinage de la mer; 
c’est l’arbre des estuaires boisés, des alluvions comprises çà et là dans 
la forêt. Le Pin d’Alep occupe les sols rocheux littoraux; il s’élève peu 
dans l’intérieur du massif, où le Pin maritime est au contraire dominant 
sur tous les versants exposés au Sud. A l’exposition Nord, les résineux 
