SÉANCE DU 12 JUIN 1863 . 387 
de la montagne voisine, et qui paraît, sous tous les rapports, mériter parfai¬ 
tement son nom. On traverse le second tiers par une rampe abrupte et 
sablonneuse, dont le sol paraît être composé de sables porphyriques, pour 
arriver à une croupe nommée Crib-y-Ddysgyl y c’est-à-dire la dent du plat 
ou de Vècuelle. De ce point, l’œil plonge, à gauche, dans les profondeurs du 
Cwm-Llydaw, cirque immense, dont le fond touche presque au niveau de 
la vallée supérieure de Llanberis. Les parois de ce cirque sont presque à pic 
et semblent absolument impraticables à l’homme. La nécessité a pourtant 
ouvert au milieu de ces précipices une sorte de sentier, au moyen duquel les 
intrépides du Llanberis supérieur peuvent monter au Snowdon, après avoir 
joint le Grib-y-Ddysgvl, meme à dos de poney , ce que j’ai vu de mes 
propres yeux. Bientôt après la croupe dont je viens de parler, on trouve la 
dernière eau coulante de la montagne, sous la forme d’une fistule qui peut 
remplir un verre d’eau par minute. Tout à côté sont les ruines d’un batiment 
en maçonnerie, qui servait jadis à abriter les chevaux, pour qui le reste de 
la montagne était impraticable. Aujourd’hui, moyennant quelques corrections 
faites au sentier, c’est à cheval, sans avoir un seul instant quitté ma bête, 
que bientôt j’arrive au sommet du pic le plus élevé du Snowdon, après avoir 
escaladé un cône terminal haut et abrupt, qui paraît être composé tout 
entier de rochers et de sables porphyriques, fait remarquable dans un massif 
d’ailleurs presque uniquement schisteux. 
Le sommet du Snowdon est connu des indigènes sous le nom de Wyddfa , 
ce qui signifie éminence (et avec l’article y , /’ éminent, the conspicuous). 
C’est un petit plateau inégal et raboteux, de 6 ou 7 mètres de diamètre, sur 
lequel on a établi plusieurs humbles et méchantes baraques, occupées par 
des marchands de comestibles, sous le toit desquelles quelques personnes pour¬ 
raient au besoin trouver un abri contre l’orage ou même un gîte plus que rus¬ 
tique pour la nuit. Ces industriels campent là, comme je l’ai déjà dit, du 
15 mai jusqu’au 15 octobre, époque à laquelle les neiges devenues perma¬ 
nentes rendent le sommet de la montagne tout à fait inhabitable. La présence 
de ces cantines montre bien quelle affluence de curieux attire ce point cul¬ 
minant, véritable observatoire d’où l’on découvre un vaste horizon, tant sur 
la mer voisine que sur l’ensemble des montagnes du North-Wales, avec 
leurs petits lacs presque innombrables. Le 18 août, nous nous sommes 
trouvés là avec une vingtaine de ces touristes, et, après être rentré le soir au 
logis, j’ai calculé qu’on pouvait, sans exagérer, porter à cent le nombre 
des curieux, hommes, femmes et enfants, qui avaient fait ce jour-là la même 
ascension. 
Ce n’était point une vaine curiosité qui m’amenait, moi, au sommet du 
Snowdon, mais bien la curiosité scientifique de savoir quelle pouvait être 
la végétation d’un point culminant, situé sous 53°, û5' de latitude, à 
1088 mètres d’altitude au-dessus du niveau de la mer. Nous étions quatre 
