SEANCE DU 11 DÉCEMBRE 1863. 539 
le pays sous le nom de Déséré. Ce professeur, s’étant procuré d’autres graines, 
les étudia au point de vue toxicologique. Il communiqua son travail à la 
Société royale d’Édimbourg, et publia son mémoire dans le Monthly journal 
de médecine, 1855. Jusqu’alors, on ne connaissait pas la place que devait 
occuper, dans l’échelle végétale, la plante qui fournissait cette graine. C’est au 
professeur Balfour qu’on doit les renseignements botaniques que nous possé¬ 
dons aujourd’hui. Quelques graines, cultivées dans le jardin botanique d’Edim¬ 
bourg, fournirent d’assez beaux échantillons; mais, comme la plante, malgré 
sa vigueur, n’avait pas fleuri au bout de deux ans, M. Balfour a dû compléter 
sa description au moyen de spécimens qui lui ont été envoyés du Calabar; et, 
dans un mémoire lu à la Société royale d’Édimbourg en 1859, et inséré dans 
le vingt-deuxième volume des Transactions de cette Société, il donne l’his¬ 
toire complète de cette Légumineuse. La plante qui fournit la Lève de Calabar 
fut désignée, par le professeur Balfour, sous le nom de Physostigma vene- 
nosum , et, comme sa graine diffère de celle delà tribu des Fhaséolées, il créa 
une tribu nouvelle, sous le nom d ’Euphaséolées, et non Phaséolées comme 
on l’a écrit par erreur, sous-ordre des Papiiionacées. La contrée dans laquelle 
on trouve la Fève de Calabar est située, comme on le sait, dans la région 
occidentale de l’Afrique, près de la baie de Riafra, entre 5° et 8° de latitude 
nord, 6° et 12° de longitude est; son étendue mesure une longueur de 
100 milles anglais et une largeur de 50, dans le territoire d’une tribu appelée 
» 
Eboé, et placée à l’ouest des sources du Niger. 
Le Physostigma venenosum est une plante grimpante, vivace, atteignant 
quelquefois une longueur de 15 mètres; il se plaît aux environs des cours 
d’eau et des terrains marécageux. Son fruit mûrit en toute saison, mais plus 
communément dans la saison pluvieuse, de janvier à septembre. L’inflo¬ 
rescence est axillaire, formée par des grappes multiflores, dont le rachis est 
noueux et en zigzag; la corolle est papilionacée, d’une couleur purpurine 
veinée d’un rose pâle, et incurvée en forme de croissant. Le télamines sont au 
nombre de dix, diadelphcs, et le pistil offre un stigmate coifle par une sorte 
de capuchon en forme de croissant. La gousse, lorsqu’elle est dans son état 
de maturité, est d’une couleur brune et présente près de 15 à 20 centimètres 
