SÉANCE DU 11 DÉCEMBRE J 863. 5A7 
i! choisit bien ses amis, et c’est par ces amitiés même que nous essaierons de 
connaître les directions multiples de sa brillante activité. 
Ces amitiés furent surtout littéraires et scientifiques, parfois les deux dans 
les mêmes hommes; caron n’était pas alors au temps où l’on put rêver un 
divorce entre la science et les lettres. 
Avec Adrien de Jussieu, J.-J. Ampère, Mérimée, Jacquemont, Elie de 
Beaumont, le savoir solide se revêtait naturellement d’esprit et de beau 
langage. Vivre en telle compagnie était un mérite, en même temps qu’un 
profit. Cambessèdes y vivait aimé, payant en belle humeur, en verve inépui¬ 
sable de conversation, sa très-large part dans cette, fête de la jeunesse et de 
l’esprit. 
Comme botaniste, il avait de bonne heure trouvé dans Kunth un guide 
précieux autant qu’un ami dévoué. Venu de Berlin à Paris, pour y décrire 
les plantes rapportées du Nouveau-Monde par Humboldt et Bonpland, Kunth 
apprit de Louis-Claude Richard l’art des analyses exactes et de la description 
scrupuleuse des parties de la fleur et du fruit. Avec l’éducation linnéenne 
qu’il tenait de son premier maître, Willdenow, la structure de la graine 
lui était d’abord si peu connue , que son ami Aug. de Saint-Hilaire se 
vantait de lui avoir montré le premier des cotylédons. Mais, dans cette voie, 
l’élève de L.-C. Richard fut bientôt maître lui-même, et put exercer comme 
descripteur une influence dont les effets durent encore. 
Si nous marquons ici cette influence, c’est qu’elle s’exerça largement sur 
Cambessèdes. En ce sens, Cambessèdes eut également, dans Adr. de Jussieu, 
dans Aug. de Saint-Hilaire, des modèles et des émules; comme eux, il joignit 
à l’analyse rigoureuse de L.-C. Richard la tendance aux recherches d’affinités 
qu’ils devaient aux féconds préceptes de l’illustre Antoine-Laurent de Jussieu. 
Ajoutons une troisième influence, l’action indirecte de De Candolle, dont la 
Théorie élémentaire de la botanique , éclose sous le ciel de Montpellier, pous¬ 
sait déjà les esprits dans la voie des études de la symétrie florale; enfin, et 
comme courant d’idées parallèle, constatons l’effet qu’eurent sur Cambes¬ 
sèdes et ses amis les vues ingénieuses de Rœper, où l’on retrouvait, sous une 
forme un peu subtile, l’extension hardie des théories morphologiques dont 
Robert Brown et De Candolle, après Wolf, Linné, Goethe et Du Petit- 
Thouars, s’étaient faits les premiers interprètes. 
A cette fascination d’un esprit ingénieux, Rœper joignit d’ailleurs pour 
Cambessèdes l’attrait d’une sympathie personnelle. Il voulut même, étant 
professeur à Bâle, faire de son ami un docteur honoris causa , et c’est ainsi 
que l’ancien étudiant de la Faculté de médecine de Montpellier devint, par 
diplôme dûment paraphé, docteur-médecin de i’Université de Bâle. 
Mais une dernière influence doit encore être signalée, la plus modeste peut- 
être, la plus féconde au fond, celle qui demeura la plus vivante dans les souve¬ 
nirs de Cambessèdes. L’homme qu’il nommait volontiers son maître, à qui sa 
