SÉANCE DU il DÉCEMBRE 1863. 5/|9 
Entreprise au mois de mars 1825 (1), terminée dans Je courant de juin de 
la même année, cette exploration donna pourtant à l’intrépide voyageur une 
riche moisson de plantes et d’observations. Botaniste et chasseur à la fois, il se 
servit parfois de son fusil pour la chasse aux plantes, témoin certain Silene 
(le Silene decumbens), dont il fit la conquête à coups de halles, en le déni¬ 
chant du haut des rochers où se balançaient ses touffes fleuries. Ce n’est pas 
d’ailleurs aux plantes seules que se bornaient ses recherches ; des mesures 
barométriques de montagnes, utilisées plus tard par son ami Élie de Beau¬ 
mont, des remarques sur la topographie du pays, sur les mœurs, les usages 
des habitants, furent également le fruit de celte intelligente étude. Quant aux 
résultats botaniques , il les élabora soigneusement dans sa Comparaison de la 
végétation des Baléares avec celle du bassin entier de la Méditerranée, et 
ce travail, fait à Paris avec les ressources de livres et d’herbiers d’une capi¬ 
tale, parut en 1827, dans le recueil des Mémoires du Muséum. Les bornes 
de celle rapide notice excluent toute analyse un peu détaillée des œuvres 
écrites. Sans cela, nous pourrions faire ressortir le mérite de cette florule, 
qui, sous le titre modeste d’énumération, résume la distribution géogra¬ 
phique de 691 espèces dans la région méditerranéenne de l’Olivier. 
Ee retour de Cambessèdes en France fut marqué par un épisode bien 
extra-scientifique, mais qui peint trop le caractère de l’homme pour que nous 
résistions au plaisir de le rappeler. 
Admis par faveur à bord d’un bâtiment de guerre français, Cambessèdes 
apprit en route que ce navire allait remplir une mission en Espagne. Comme 
indemnité de frais de notre récente intervention armée dans la Péninsule, la 
France, au lieu d’argent que le-gouvernement espagnol ne pouvait donner, 
réclamait des canons de place régulièrement cédés par des conventions. Le 
point difficile était de les prendre sous les yeux d’une population humiliée, 
pour qui les Français, sauveurs ou non de la monarchie, n’en étaient pas 
moins l’ennemi. Cette fois, on débarque à Dénia, dans le royaume de 
Valence. Le commandant français est en règle; il vient réclamer les canons 
promis; mais, comme il faudra discuter peut-être et qu’il ne sait pas l’espa¬ 
gnol, un interprète est nécessaire. Cambessèdes se présente, on lui donne le 
costume officiel de lieutenant ; quant au danger, il n’v songe pas, ou, pour 
mieux dire, c’est un attrait de plus. 
On débarque, on va droit au gouverneur : celui-ci feint d’abord d’être 
absent; l’indiscrétion de sa fille le trahit. Il comparaît et feint de s’exécuter, 
mais c’est pour gagner du temps : « Voilà (es canons, dit-il, emportez-les. » 
Nos officiers se récrient ; ils menacent des foudres diplomatiques. Bref, le 
gouverneur, passant tout d’un coup à l’excès du zèle, fait traîner les canons à 
(1) C’est par suite d’une faute d’impression que la date de 182A est assignée au 
voyage dans l’introduction de Y Énuméra! ion des plantes des Haléares ; la vraie date 
est 1825. 
