SÉANCE DU 11 DÉCEMBRE 1863 . 581 
goûls d'agriculteur un nouveau théâtre où s’exercer: il vint s’v établir en 1855. 
La nature schisteuse du sol appelait des amendements calcaires (1) ; des prairies 
naturellement irriguées demandaient des soins bien autres que les pacages secs 
ou les champs à céréales du causse; les flancs des montagnes se prêtaient aux 
reboisements par les arbres-verts; l’habitation elle-même, pour être adaptée 
à la vie simple mais confortable des hôtes, appelait des améliorations fonda¬ 
mentales et des accessoires d’agrément. 
Ces travaux, et surtout ces plans en perspective, occupèrent ses dernières 
années. Attaché de plus en plus à la vie d’intérieur, il se ménageait dans cette 
retraite modeste une vieillesse aussi calme que le permettait son activité. Sa con¬ 
stitution, toujours robuste, pouvait lui faire espérer de longs jours, exempts des 
infirmités qui semblaient devoir rester étrangères à sa nature. Mais une chute 
de hamac qu’il lit dans son jardin, en août 1862, vint ébranler tout d'un 
coup cette sécurité trompeuse. Malgré le traitement local qu’il sut lui-même 
s’administrer, et bien qu’aucun désordre apparent ne restât comme trace 
de l’accident, la santé fut atteinte dans sa source; quelque lésion cachée de 
la moelle dut être la cause d’effets morbides qui ne tardèrent pas à se 
déclarer. Un érysipèle douloureux, plus tard un asthme compliqué d’œdème, 
en furent les signes extérieurs. A ces fortes natures, pour qui le mouvement 
est un besoin et la santé comme une habitude, la souffrance physique, la défail¬ 
lance du corps sont doublement douloureuses. Vivre ainsi, c’est se voir lente¬ 
ment mourir, surtout quand l’intelligence, toujours lucide, stimule vainement 
le corps affaibli. Cambessèdes parcourut courageusement les phases de cette 
lente agonie. Entouré des tendres soins d’une femme et d’une sœur aimées, 
d’un neveu que son affection avait fait d’avance son fils et son héritier, il 
s’éteignit sans lutte, et comme sans souffrance, dans la nuit du 20 octo¬ 
bre 1863. 
Mourir à soixante-quatre ans, la tête pleine de projets, la mémoire meu¬ 
blée de souvenirs, n’est-ce pas tomber avant l’heure, avant la tâche finie? 
Mais qui peut discuter les décrets de Dieu et fixer les limites d’une destinée? 
Qu’importe d’ailleurs la durée de l’œuvre, lorsque l’ouvrier l’a noblement et 
courageusement remplie ? Aimer, travailler, admirer, c’est lâ vivre, et, dans 
ce sens, Cambessèdes vécut beaucoup, sinon longtemps. Il vécut pour les 
autres, il vécut pour la science, pour l’agriculture, pour son pays. Sans parler 
du bien qu’il a semé sur sa route, des qualités d’esprit et de cœur dont il 
donna le noble exemple, ses ouvrages laissent un sillon dans le champ de la 
science, ses travaux comme agriculteur subsistent et se complètent par les 
(1) Cambessèdes put voir à peine les premiers résultats de cette transformation du 
sol; mais il eut du moins la satisfaction de les constater. — « Nous lui avons apporté 
» (écrit sa digne compagne) dans sa chambre de malade le Froment qu’il avait fait semer 
» sous ses yeux et qui venait d’èlre dépiqué. Amélioration immense pour un pays qui 
» n’avait jamais produit que du Seigle. » 
