SÉANCE DU 11 DÉCEMBRE 1863. 585 
du Xanthium avec celles des Bcrberis , et par conséquent la probabilité d’une 
commune origine foliaire. M. Gasparrini, s’appuyant sur .ce qu’il y a dans les 
plantes deux modes de croissance : croissance verticale et croissance transver¬ 
sale, pensa qu’on pourrait attribuer à celle-ci la production des épines du Xan¬ 
thium, sans recourir à la transformation d’autres organes; en d’autres termes, 
qu’elles pourraient être des excroissances de la tige. 
La constance de position et de forme des épines du Xanthium ne permet 
pas de se ranger à l’idée de M. Gasparrini. Je ne pense pas qu’il y ait lieu 
non plus de s’arrêter à l’opinion de M. Parlatore; dans les feuilles des 
Smilax , dont il a invoqué l’analogie, les vrilles sont une partie intégrante 
de la feuille, elles partent du sommet du pétiole, et l’on peut justement 
les considérer comme des lobes latéraux réduits à leur nervure principale; 
les épines du Xanthium, au contraire, sont parfaitement indépendantes de 
la feuille; elles se développent plus lard, et persistent après sa chute; si l’on 
voulait les rattacher à la feuille, ce pourrait être tout au plus à titre de 
stipules. 
L’analogie entre ces épines et les feuilles normales du Xanthium est établie 
par leur mode de division ; elles sont à trois branches, comme les feuilles sont 
à trois nervures principales, et par suite à trois lobes; et la partie qui se 
trouve au-dessous des branches correspond pour la longueur aux pétioles des 
feuilles. En les examinant de près, on s’aperçoit qu’elics ne se trouvent pas 
sur le même plan que la feuille à laquelle elles correspondent, mais bien sur 
un plan quelque peu supérieur. Quand elles sont par paires, l’une d’elles, 
celle de droite ou celle de gauche suivant les individus, mais (à ce qu’il 
semble) constamment la même dans un même individu, est un peu plus petite 
que sa voisine; et c’est précisément la place de cette plus petite épine qui est 
occupée par un capitule de fleurs femelles quand celles-ci commencent à 
paraître. Or on sait que i’involucre de ces capitules, formé de deux folioles 
soudées, est terminé par deux pointes spinescentes et inégales, dont la plus 
petite se trouve constamment du côté intérieur du capitule, c’est-à-dire du 
côté de sa foliole supérieure. Voilà donc toute une série d’analogies entre les 
feuilles, les épines et les folioles de l’involucre, qui suggèrent naturellement 
l’idée que les épines du Xanthium sont bien des feuilles modifiées, mais des 
feuilles appartenant à un bourgeon qui s’est développé à l’aisselle de la feuille 
normale, sur les côtés de laquelle elles semblent être nées. 
Je me hâte d’ajouter que l’étude du développement des épines confirme de 
tout point cette première idée. Elles naissent longtemps après la feuille, quand 
celle-ci a acquis, sinon tout son développement, du moins tout son caractère 
de feuille complète, y compris le pétiole. Dans mon hypothèse, le capitule 
femelle serait la production axillaire de la deuxième feuille (entièrement 
avortée) du bourgeon; eh bien ! quand celui-ci, comme cela arrive souvent, 
se prolonge encore pour produire d’autres feuilles, des feuilles normales, la 
