SÉANCE DU 11 DÉCEMBRE 1863. 587 
la Société (séance clu 10 mai 1861), je m’efforçai de ramener sous le patro¬ 
nage d’Allioni une certaine quantité d’espèces qui s’en étaient fort innocemment 
affranchies. Mes instances s’étaient appuyées sur le respect si légitime qu’on a 
généralement voué de nos jours au droit sévère de priorité; et si, dans ledit 
essai, j’étais parvenu à rencontrer le suffrage bienveillant des personnes qui 
prennent quelque intérêt à cette partie toute littéraire de la botanique, je 
serais moins heureux de m’en réjouir pour moi-même que pour la mémoire 
de mon illustre concitoyen, dont j’ai pu surtout apprendre à dignement 
apprécier les rares qualités de cœur et d’esprit dans les trésors de sa vaste cor¬ 
respondance (1). 
Dans cette seconde étude, ce sont encore quelques droits d’Allioni, sur un 
petit nombre de plantes étrangères à la flore du Piémont, que je vais tâcher 
de rappeler à mes confrères; et j’ose espérer que nos botanistes descripteurs 
voudront bien souffrir sans trop d’impatience les troubles passagers qu’il me 
faudra susciter dans la synonymie. En effet, on saura peut-être ne pas trop 
oublier qu’il s’agit ici d’une question de la plus incontestable équité ; il s’agit 
de perpétuer, à côté du genre et de l’espèce, le nom du botaniste heureux 
qui arriva le premier à classer ses plantes dans la science, d’après les lois de 
nomenclature universellement reconnues. Or, dans l’application de ce prin¬ 
cipe, qui est à lui tout seul le moyen le plus sûr pour parvenir à l’unité de 
la synonymie, on ne saurait, croyons-nous, admettre un trop grand nombre 
d’exceptions irréfléchies, sans qu’on en vînt, d’un côté, à se rendre coupable 
d’un acte criant d’injustice envers tout écrivain arbitrairement écarté, et sans 
qu’on offrît, de l’autre, au goût plus ou moins scrupuleux des Aoristes un 
déplorable prétexte de scission. Voilà pourquoi, dans les différentes circon¬ 
stances de ce petit procès historique, qui se débat en dehors de la science 
elle-même, nul écrivain consciencieux ne pourra répondre au réviseur 
importun : « Vos observations sont tardives, notre siège est fait. » 
Parmi les plantes nommées dans YAuctarium ad synopsim methodicam 
stirpium horti regii taurinensis (1774), il y en a une certaine quantité qui 
mériteraient d’être rendues à Allioni et qui figurent, sans aucun doute, dans 
les flores sous des noms postérieurement imposés. Mais comment aurais-je pu 
me reconnaître, dans l’incertitude fatale où me laissaient les moyens tout à 
fait insuffisants dont le botaniste fit usage ? Une seule petite phrase de quel¬ 
ques mots caractérise le plus grand nombre des espèces, et, pour ressaisir dans 
le Prodromus les traces de la plante que je sentais sous la main, mes efforts 
les plus opiniâtres n’obtinrent le plus souvent que de très-douteux résultats. 
Je n’ai donc pu procéder à ce nouveau dépouillement qu’avec la plus grande 
(1) La correspondance complète d’Allioni, classée en vingt volumes, petit in-4°, 
sommairement reliés par lui-même, appartient à la bibliothèque de l’Académie royale 
des sciences de Turin. 
