658 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
demie du soir. Us furent heureux de retrouver en bon état la tente et les objets 
qu’elle contenait ; mais peu après leur arrivée, le grésil commença à tomber, 
l’orage se prit à gronder avec force, les éclairs et les éclats de tonnerre se suc¬ 
cédaient sans interruption. Le lendemain, la situation ne s’était pas améliorée; 
h dix heures du matin la neige tombait en grande quantité. Enfin, à trois 
heures du soir, les guides réunis en conseil déclarèrent qu’il était urgent de 
regagner la plaine à cause du danger des avalanches et de l’impossibilité de 
descendre, le lendemain matin, si durant la nuit la neige continuait à tomber 
aussi abondante. On se rendit aux conseils et à la vieille expérience des mon¬ 
tagnards, en abandonnant encore pour la seconde fois les chers appareils sur 
lesquels reposaient les espérances des observateurs et tout l’intérêt de cette 
laborieuse campagne. 
Ces deux tentatives infructueuses n’avaient point lassé le zèle des voyageurs. 
Bien résolus de risquer une troisième fois les chances d’une nouvelle ascension 
par un temps plus propice, persuadés du reste que le mois d’août 11 e s’écoule¬ 
rait pas en entier sans revenir au beau, ils se rendirent, le 10 août, à Cour- 
mayeur, par le Grand-Saint-Bernard, et de là, gagnant les cols de la Soigne et 
du Bonhomme, ils opérèrent leur retour à Chatnonix dans la journée du 19. 
Les 25 et 26 août furent employés à visiter Sallanches, Saint-Gervais et le 
col de la Forclaz. 
Le 27, le baromètre était remonté, et, le temps paraissant on ne peut plus 
favorable, 011 se prépara à un troisième départ, qui eut lieu à minuit avec sept 
personnes de la vallée. A onze heures du matin on était établi au Grand-Pla¬ 
teau où, dès midi, une série régulière d’observations météorologiques fut faite 
nuit et jour et de deux en deux heures, jusqu’au 1 er septembre. — Le 29, 011 
se mit en route à dix heures du matin pour atteindre la plus haute sommité 
du Mont-Blanc, et à une heure quarante-cinq minutes 011 toucha au but tant 
désiré. C’est là, pour le dire en passant, la partie la plus redoutée de l’ascension, 
la plus semée d’angoisses, celle que bien des voyageurs exténués de fatigue ou 
de froid, 11 ’ont pu achever heureusement. La descente eut lieu à six heures 
cinquante minutes du soir, pour rallier la tente du Grand-Plateau à sept 
heures quarante-cinq minutes. Cette dernière station fut enfin abandonnée le 
1 er septembre vers midi, après cent six heures de séjour dans ce point extrême 
des Alpes. 
Plusieurs faits importants sont acquis à ce voyage : je me borne à indiquer 
les principaux. 
Les observations [météorologiques faites régulièrement à Chamonix, du 
31 juillet au 9 août, et du 19 août au l\. septembre, servirent à foire connaître 
la loi de la variation diurne du baromètre dans cette vallée resserrée, où les 
observations de Saussure semblent indiquer une oscillation plus étendue qu’à 
Genève. Toutefois, sur les hautes montagnes, l’oscillation diurne est plus régu¬ 
lière que dans les plaines, surtout si le temps est serein. De dix heures du 
