7/l0 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
bleui à de petites nacelles qui se balancent au moindre souffle de l’air qui vous 
caresse, et, si la tempête courbe vos tiges, vous ne tardez pas à les redresser. 
Vos feuilles sont des rubans, vos épis des panaches. Après l’azur du ciel, ce 
qu’on aime le plus à voir, c’est le vert de la prairie où prospèrent vos innom¬ 
brables phalanges. Vous donnez la graine à l’oiseau, l’épi à l’homme, et sous 
les toits que protègent vos chaumes desséchés, vous abritez le bonheur obscur, 
le seul qui serait exempt d’orages, s’il en était de tels sur la terre. 
Qui n’aime à voir un beau champ de seigle onduler au souffle du vent? C’est 
le vert de la mer, ce sont ses vagues pendant une douce brise; les autres 
céréales ont de la grâce, sans doute, mais elles en ont moins que le seigle. Le 
froment, plus robuste, n’a pas la même souplesse ; l’orge, hérissée de longues 
barbes, semble toute prête à se défendre contre la main qui veut la toucher, et 
l’avoine, avec ses épillets que protègent des balles courbées en carène, est trop 
échevelée ; mais lorsque les épis mûrs de ces herbes dorent la plaine, toutes 
réveillent des idées qui reposent l’esprit; elles sont le lien des sociétés, et l’on 
peut dire que, dans un pays, tant vaut l’ag riculture, tant vaut l’homme. 
Croissez donc et prospérez, graminées de toutes sortes et de tous pays, vous 
parmi lesquelles nous avons tant d’amis, sans compter un seul ennemi que 
nous devions craindre; végétez en paix, et puisse la rosée du ciel tomber tou¬ 
jours sur vous, abondante et salutaire ! 
Z. S,© C'hène. 
(Juin 18C3.) 
Un arbre plusieurs fois centenaire est un véritable monument : il faut le 
ménager. Rien ne rend plus manifeste la puissance créatrice, rien ne démontre 
mieux combien est courte, relativement à lui, la durée de notre passage sur la 
terre; rien n’est plus imposant ni plus digne de fixer les regards. 
C’est d’abord un énorme tronc qui s’élève de terre comme une gigantesque 
colonne, puis de grandes branches qui s’ouvrent pareilles aux longs bras des 
Titans révoltés, en voie d’escalade; enfin des myriades de feuilles arrondies 
en dôme, bocage aérien qui 11 e peut être visité que par les oiseaux. 
Aussi longtemps que le colosse est debout, il s’accroît et augmente d’im¬ 
portance. Gloire du paysage et charme des yeux, il se fait admirer de tous 
ceux qui l’approchent, et bien peu savent que de sa durée dépend le sort d’une 
foule d’êtres vivants dont il est le domaine, races nombreuses, aussi diversi¬ 
fiées dans leurs formes que dans leurs instincts; qu’il meure et les voilà 
dépossédées. 
C’est à ces réflexions que je me livrais en contemplant un chêne aux pro¬ 
portions énormes près duquel je m’étais arrêté. Il était seul au milieu d’une 
coupe en pleine exploitation, entouré d’arbres abattus; en le voyant si beau, je 
songeais au sort qui l’attendait, lui et les hôtes qui l’habitaient. Il n’avait 
