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G. DU PLESSIS 
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frêle et charmant a dû pourtant s’accommoder pour pouvoir 
exister dans les endroits où il se rencontre présentement. Le 
canal qui sert de déversoir aux salines de Villeroy est un fossé 
étroit, large au plus de deux à trois mètres et ne dépassant 
jamais un mètre en profondeur. 
Le sol en est partout formé par un limon noir infect, puant 
l’hydrogène sulfuré. L’eau y est parfaitement stagnante, car 
ce canal, long de plusieurs lieues et entourant comme une 
immense ovale toutes les salines, est presque complètement 
horizontal. L’eau, sauf des courants imperceptibles causés par 
les forts vents qui soufflent parfois sur l’étang de Thau (où ce 
canal aboutit par plusieurs ouvertures), y est donc le plus 
souvent tout à fait immobile. C’est un véritable fossé de ma¬ 
rais , comme on en peut voir dans les canaux de la plaine de 
l’Orbe, canaux qui ressemblent en tout point à celui dont 
nous parlons, même pour la physionomie de la végétation, 
car ici comme là une ceinture de roseaux murmurants borde 
les rives, et la surface montre de grands amas de véritables 
ilôts d’algues marines chevelues, vertes et brunes, imitant à 
s’y méprendre du crin végétal. Ce sont des confervacées des 
genres Ghætophora, Cladophora, Bryopsis, etc. Ces masses, 
enmêlées, hébergent une foule d’êtres de toutes les divisions 
du règne animal, depuis des poissons jusqu’aux zoophytes, 
infusoires et rhizopodes. 
C’est en explorant ces îles flottantes que nous y découvrî¬ 
mes, au milieu du canal, à égale distance entre Cette et Agde, 
les êtres en question. 
On trouvait toujours ces petites clochettes suspendues par 
leurs longs tentacules à la face inférieure de ces amas d’algues. 
Elles y trouvaient ainsi, à l’abri du soleil, le vivre et le couvert. 
En effet, c’est ici le lieu de remarquer que dans les mois 
d’été, l’eau de ce canal, si long, si peu profond et flanqué de 
sables chauds, sans aucun ombrage quelconque, est presque 
tout le jour exposée à Tardent soleil du Languedoc et dé¬ 
passe souvent 25 degrés centigrades. Quand on y plonge les 
bras ou les jambes on a l’impression d’un bain tiède. 
