3 SEP. SILICATE GÉLATINEUX NATUREL BULL. 17 
Caractères physiques. — Dans les fissures même le Silicate 
étudié se présentait à l’état tout à fait gélatineux, et avec 
l’aspect de la colle d’amidon semi-liquide. Sa couleur était 
blanche, translucide, son éclat gras, et son toucher fortement 
onctueux. On aurait dit une émulsion de savon, mais pour¬ 
tant un peu plus consistante puisqu’on pouvait, en la serrant 
entre les doigts, la pétrir et en faire de petites boules. 
A l’air elle se desséchait assez rapidement, de sorte qu’au 
bout de quelques semaines elle se transformait en une masse 
blanche, molle, malléable, prenant de plus en plus de consis¬ 
tance , et passant par un état analogue à la graisse molle ou 
saindoux, pour arriver à une matière plus ou moins plastique. 
J’en ai conservé jusqu’ici un échantillon à l’état plastique, en 
le plaçant dans un bocal hermétiquement fermé. Ce morceau 
présente l’éclat nacré, et une teinte blanche semi-translucide, 
analogue à celle de certaines matières animales, tendons, apo¬ 
névroses, écailles cornées de poissons, etc. 
Les échantillons restés à l’air se sont entièrement desséchés, 
et sont devenus d’un gris nacré. Les morceaux épais ont ac¬ 
quis une certaine solidité et ressemblent à la Stéatite, mais 
les plaques de 2 à 5 mm . d’épaisseur sont restées flexibles et 
élastiques. Ces plaques proviennent de la dessication de par¬ 
ties de la substance molle, conservées dans de petites boîtes 
en carton, ayant environ 2 cm . de vide. A cet état solide l’éclat 
est encore plus ou moins nacré, ou mieux cireux suivant les 
places, et le toucher très onctueux. La dureté ne me paraît 
pas dépasser celle du talc, la substance se laissant facilement 
entamer au canif. Mon collègue, M. H. Dufour, a bien voulu 
déterminer leur densité au cabinet de physique de notre fa¬ 
culté des sciences; il a trouvé de 2,08 à 2,10 suivant les échan¬ 
tillons. 
Enfin j’ai recueilli dans le tunnel même, sur les surfaces 
d’anciennes fissures, de minces pellicules grisâtres, onctueu¬ 
ses et très flexibles, qui me paraissent tout à fait appartenir 
à la même substance, desséchée sur place. 
