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CH. DUFOUR 
SEP. 4 
térèt qu’il portait à son développement intellectuel, ont peut- 
être été étonnés qu’il n’ait pas donné cette précieuse collec¬ 
tion à la Bibliothèque cantonale. Le motif de cette exclusion, 
M. Burnier l’a dit plusieurs fois. Le voici : « L’installation de 
notre Bibliothèque cantonale est si défectueuse, disait-il, 
qu’un jour ou l’autre le feu y prendra, et anéantira en quel¬ 
ques instants les richesses qu’elle renferme. Aussi, je ne veux 
pas que ma collection de tables de logarithmes, que j’ai for¬ 
mée avec tant de peine, soit ainsi exposée à être détruite par 
le fait d’un poêle en mauvais état, ou par un bout de cigare 
mal éteint jeté dans quelque coin du bâtiment qui renferme 
à la fois notre Musée et notre Bibliothèque. » 
Exprimons ici le regret que M. Burnier n’ait pas publié un 
résumé des nombreuses notes qu’il avait prises relativement 
à toutes ces tables, pour établir quelles sont les plus pratiques 
d’après l’usage que l’on veut en faire ; et cela sous tous les 
points de vue, non-seulement suivant le nombre des décima¬ 
les, mais aussi suivant leur disposition, et même suivant la 
forme des chiffres et la couleur du papier. 
Mais surtout regrettons que M. Burnier n’ait pas donné un 
catalogue de toutes les tables auxiliaires qui se trouvent dans 
ces nombreux volumes. En effet, avec la plupart des logarith¬ 
mes, il y a des tables d’une espèce ou d’une autre; elles sont 
ordinairement là à cause des travaux spéciaux de l’auteur, 
qui suppose que beaucoup de personnes auront, comme lui, 
à en faire un fréquent usage. 
En réalité cet usage est assez restreint ; parce qu’il est rare 
que l’on ait à employer exactement les tables qu’il y a dans 
les logarithmes que l’on possède. Et d’un autre côté, suivant 
quel travail l’on effectue, ce serait une simplification énorme 
de trouver des tables qui éviteraient des calculs parfois d’une 
grande longueur. Voilà en quoi aurait été précieux le catalo¬ 
gue dont nous parlons. Quand on le posséderait on saurait où 
aller chercher les tables dont on aurait besoin. 
Cette superbe collection réunie dans une bibliothèque pu- 
