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PROCÈS-VERBAUX 
En 1841, le nombre des arbres arrachés a été bien moins 
considérable qu’en 1879, bien qu’alors l’ouragan ait sévi dans 
un moment où les arbres étaient chargés de feuilles. 
Quant à la vitesse de l’air, je crois que le chiffre indiqué de 
22 à 23 mètres par seconde est beaucoup trop faible. Le vent 
qui a cette vitesse est appelé par les marins vent très fort, et 
je crois que chacun d’eux aurait qualifié du nom de tempête 
ou d’ouragan le phénomène du 20 février ; or, le vent parcourt 
25 à 35 mètres par seconde dans la tempête, et 35 à 45 mètres 
dans l’ouragan. 
Le 4 mars 1852, j’ai mesuré à Orbe la vitesse de la forte bise 
qu’il faisait par un procédé qui a été décrit avec détails dans 
l’Annuaire météorologique de France pour 1853. Il consistait 
à déterminer la vitesse des nuages par le temps qu’ils em¬ 
ployaient pour aller d’une étoile à une autre étoile, alors que, 
par le fait de circonstances exceptionnelles, je connaissais 
exactement la hauteur de ces nuages ; j’ai trouvé 20 à 22 mè¬ 
tres par seconde. M. le colonel Burnier a trouvé quelque 
chose d’analogue pour la vitesse de la violente bise du 25 
avril 1854, en mesurant la vitesse de l’ombre des nuages. 
Mais l’ouragan du 20 février 1879 était bien autre chose que 
les bises du 4 mars 1852 et du 25 avril 1854; il n’y eut alors 
ni arbres arrachés, ni cheminées emportées. 
Il n’est pas certain d’ailleurs que l’on puisse avoir une con¬ 
fiance bien grande dans l’indication des anémomètres pour 
des vents aussi violents, parce que, lors de leur graduation, 
on ne peut pas les soumettre à des vitesses pareilles, et l’on 
ne saurait, d’une manière absolue, répondre des valeurs four¬ 
nies par ces instruments quand elles sont aussi éloignées de 
celles avec lesquelles ils ont été gradués. 
Il y aurait inconvénient à laisser croire que le 20 février la 
vitesse du vent était seulement de 16, 18 ou 20 mètres par se¬ 
conde comme quelques journaux l’ont annoncé. Plus tard, 
ceux qui reprendront ces chiffres et qui n’auront pas été té¬ 
moins du phénomène, seront étonnés que l’on ait attaché au- 
