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Préhistoire. — Note sur l'existence des couches à Ron¬ 
geurs arctiques dans les cavernes de la Belgique; par 
A. Rutot, membre correspondant de l’Académie. 
C’est le paléontologue D 1 ' A. Nehring qui, l’un des pre¬ 
miers, a fait ressortir l’importance qu’offrent certaines 
couches à ossements de Rongeurs signalées dans bon 
nombre de cavernes de l’Europe centrale. 
Les cavernes dont les matériaux ont été soumis à 
l’étude minutieuse des divers spécialistes et où l’existence 
des couches à Rongeurs a été en premier lieu nettement 
indiquée et interprétée, sont celles de Suisse, situées 
non loin de Schaffhausen et connues sous les noms de 
Schweizersbild et de Thayngen. 
Non seulement les espèces ont été soigneusement 
déterminées, mais on a reconnu dans les différentes 
couches des associations particulières qui, étant donné 
l’habitat spécial à chaque espèce, prennent des significa¬ 
tions présentant un grand intérêt. 
C’est ainsi que ces associations ont pu se diviser en 
deux groupes principaux, l’un caractérisé par la réunion 
d’animaux ne vivant plus actuellement que dans les 
régions arctiques et notamment dans les régions glacées 
ou Toundras , l’autre formé par des espèces habitant les 
régions à climat moins sévère et que l’on a dénommées 
Steppes. 
A côté de ces associations, il peut s’en rencontrer 
d’autres que l’on pourrait appeler mixtes, la principale 
étant constituée par les espèces qui se sont retirées vers 
les hauts sommets des massifs montagneux de l’Europe 
et surtout des Alpes, et que l’on a qualifiées d'alpines. 
