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Ce régime a pu se ralentir lors de la deuxième période 
de Toundras (magdalénienne), concordant avec la glacia¬ 
tion de Buhl, pour reprendre encore pendant le rétablis¬ 
sement momentané du régime de Steppes; mais cette 
reprise n’a pu être de longue durée, car l’adoucissement 
et l’humidité du climat ayant permis aux forêts d’envahir 
largement les plateaux jusque-là dénudés, le régime de 
transport des poussières par les vents secs d’Est a dû 
cesser rapidement par la consolidation du sol limoneux 
due aux racines et à la formation de l’humus superficiel. 
Tel est donc le cadre, assurément fort peu attrayant, 
dans lequel ont dû se mouvoir les malheureuses popula¬ 
tions du Paléolithique supérieur : longue période de 
Steppes entrecoupée par deux courtes périodes de Toun¬ 
dras, c’est-à-dire vastes plateaux dénudés, battus par les 
vents secs d’Est qui emportent d’épais tourbillons de 
poussières, disparaissant sous la neige pendant les mois 
d’hiver, puis se couvrant d’une végétation herbacée au 
printemps, parure éphémère bientôt brûlée par le soleil 
et la sécheresse, en attendant l’extension du nouveau 
linceul de neige hivernal. 
La végétation forestière est confinée dans les vallées, 
où le vent rasant ne peut souffler dans toute sa force. 
On conçoit aisément qu’un pareil régime n’ait pas 
engagé de nombreuses familles émigrées du Périgord à 
pénétrer dans notre pays, et il en est bien ainsi. 
Il m’a semblé, en effet, que les préhistoriens, et plus 
encore les personnes qui ne le sont pas, se font une idée 
fort exagérée de l’effectif des populations du Paléolithique 
supérieur dans nos régions. 
Pris en masse, le nombre des cavernes existant en 
Belgique est assez raisonnable, mais il y a lieu de remar- 
