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§ 10. — Examen de la méthode d'expérience. 
Dans les études sur la tension électrostatique que j’ai 
résumées dans la communication précédente(*), j’ai donné 
les valeurs des erreurs d’après les données brutes obte¬ 
nues dans les mesures des forces. Mais il est nécessaire 
de rechercher à quelles erreurs peut donner lieu la 
méthode elle-même que j’ai employée. Examinons ses 
différents défauts. 
1. Déperdition. — La source des erreurs les plus 
importantes est la déperdition de l’électricité pendant le 
temps de mesure. Au moment où le fil de charge est en 
contact avec le conducteur, ce dernier prend le potentiel 
des condensateurs, mais une fois le (il éloigné, le con¬ 
ducteur se décharge, son potentiel baisse, et, puisque 
notre mesure de la force répulsive durait en moyenne de 
dix à douze secondes, elle ne correspond plus au potentiel 
mesuré par l’électromètre, mais à un autre moins élevé. 
La première idée qui se présente est celle de main¬ 
tenir le conducteur étudié en contact permanent avec les 
condensateurs. 
J’avais fait une série de mesures des forces répulsives 
s’exerçant entre deux hémisphères, en les joignant, par 
un fil fin, à une batterie de douze jarres reliées en sur¬ 
face. Le fil conducteur, se trouvant dans le champ, exerce 
également une action sur l’hémisphère suspendu à la 
(*) Bull, de l’Acad. roy. de Belgique (Classe des sciences), n° 6, 
1910, pp. 435-511. 
