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Gomme le déclare Denigès (1), cette réaction est peut- 
être la plus sensible de la chimie analytique par voie 
humide, car elle permet de déceler l’acide nitreux dans 
un liquide contenant seulement deux millièmes de milli¬ 
gramme d’acide nitreux par litre. 
Ajoutons qu’en raison de cette extrême sensibilité 
notamment, elle est rarement appliquée à la recherche 
de l’acide nitreux dans l’eau, car on sait, par exemple, 
que l’atmosphère des laboratoires contient de l’acide 
nitreux provenant de la combustion du gaz, que le papier 
à filtrer se comporte parfois comme s’il contenait des 
traces du même acide, de telle sorte que des confusions 
seraient possibles si l’on s’en rapportait aux seules indi¬ 
cations de ce réactif ultrasensible. 
Le second réactif de Griess est constitué par une solu¬ 
tion aqueuse acidulée de chlorhydrate de métadiamido- 
benzol que l’on ajoute au liquide à examiner. Si ce der¬ 
nier contient des nitrites, il se colore peu à peu en jaune 
plus ou moins foncé. Ce réactif n’est pas aussi sensible 
que le premier; d’après E. Schmidt (2), il permet toute¬ 
fois encore de déceler l’acide nitreux dans des liquides 
renfermant seulement un dixième de milligrammed’acide 
nitreux par litre. C’est à ce dernier réactif que l’on donne 
généralement la préférence pour la recherche de traces 
de nitrites dans les eaux potables. 
Le phénomène signalé par Laurent et la conclusion 
qu’en tire le regretté physiologiste, c’est-à-dire la forma- 
(1) Précis de chimie analytique. Lyon et Paris, Storck, p. 98. 
(2) Ausfiihrliches Lehrbuch der pharmaceut. Chtmie , 1.1, p. 132. 
Braunschweig, Vieweg, 1893. 
