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don de nitrite aux dépens du nitrate sous la seule 
influence des radiations solaires, étaient de nature à 
éveiller l’attention non seulement des physiologistes, 
mais aussi de tous ceux qui s'intéressent à l’analyse 
chimique. 
En réalité, sauf dans les cas où interviennent l’hydro¬ 
gène naissant et les métaux, les solutions aqueuses de 
nitrates étaient généralement considérées comme stables. 
C’est ainsi que la plupart des eaux potables constituent 
des solutions très diluées de nitrates et que, sauf lorsqu’il 
s’agit d’eaux contaminées, il est rare que i on puisse y 
déceler des traces d’acide nitreux par le métadiamido- 
benzol. 
Ajoutons cependant, avec l’auteur du mémoire, que 
dans ces derniers temps ont été publiés quelques travaux 
dont les conclusions peuvent être invoquées à l’appui de 
l’observation de Laurent. Le plus important est celui de 
Thiele (1), qui,,en exposant une solution décinormale de 
nitrate potassique contenue dans un récipient en quartz, 
à l’action des radiations ultraviolettes produites par la 
lampe «à mercure, constata la formation d’une notable 
quantité de nitrite par la réaction de l’empois ioduré. 
A propos du travail de Thiele, on doit regretter que ce 
chimiste soit si peu explicite dans l’exposé de ses 
recherches, car il annonce aussi que la puissante source 
d’énergie dont il a étudié l’action provoque la formation 
de peroxyde d’hydrogène et semble donner à l’oxygène 
une activité spéciale. 
(1) Berichle der Deutschen chem. Gesellschafl, 40, 4, p. 4914, 1908. 
Voir aussi Chem. Centralblatt , 1906, TI, p. 446. 
