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La lithosphère, l’enveloppe, la croûte pierreuse du 
globe ; 
L’hydrosphère, l’eau remplissant les anfractuosités et 
les mers; 
Et, enfin, IVtmosphère gazeuse. 
On a donné à la lithosphère une épaisseur de 20 kilo¬ 
mètres, dont 5 de roches ignées et 15 de roches sédi- 
mentaires. 
Si nous nous reportons à quelques millions d’années 
avant l’apparition de l’homme, nous trouvons la Terre, 
véritable soleil, à l’état de fluidité ignée. L’atmosphère 
contenait à l’état de vapeur toute la masse de l’océan 
actuel, à laquelle se joignaient sans doute bien d’antres 
substances volatiles. 
La Terre prend alors la forme d’un sphéroïde renflé à 
l’équateur, aplati vers les pôles. Circulant dans les espaces 
interplanétaires, excessivement froids, elle se refroidit, 
une croule commence à se former à la surface, véritables 
glaçons lilhoïdes, nageant à la surface d’une masse à 
l’étal de fluidité ignée. Ou comprend que ces scories 
devaient former des roches légères, relativement à la 
masse qui occupait les parties profondes du globe; mais 
la pression énorme qu’exerçait l’atmosphère, et d’autres 
causes encore, ont dû déterminer des conditions parti¬ 
culièrement favorables à la cristallisation. Il semble 
donc que ces premières masses solidifiées devaient avoir 
une constitution assez semblable à celle de nos roches 
granitiques. Or, le granité est formé de trois substances 
principales : le feldspath, le quartz et le mica. Le 
feldspath est légèrement translucide, de couleur jaunâtre, 
à texture laminaire; le quartz est vitreux et trans¬ 
lucide; le mica est formé d'une foule de lamelles 
