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tendent à éloigner davantage la date de l’apparition de 
la vie, et peut-être trouvera-t-on des traces d’êtres 
organiques dans les roches considérées actuellement 
comme azoïques. 
Le groupe primaire, ou paléozoïque (des animaux 
anciens ou disparus), jadis considéré comme la base 
des terrains sédimentaires, comprend cinq systèmes : le 
Cambrien, le Silurien, le Devonien, le Carbonifère et le 
Permien. Nous allons avoir l’honneur de vous entretenir 
des deux premiers. 
Si nous avons dans l’Algonkien l’aurore de la vie, la 
première apparition, bien constatée, de débris animaux 
et végétaux, dans le Cambrien et le Silurien nous avons 
des séries d’animaux parfaitement bien conformés et 
tout aussi bien organisés, pour leur groupe, que les 
espèces vivant actuellement. 
On attache, en géologie, une grande importance aux 
fossiles ou débris animaux ou végétaux que l’on ren¬ 
contre dans les diverses couches des terrains sédimen- 
t a ires. 
Non seulement ils peuvent nous donner de précieuses 
indications sur la température aux différentes périodes 
du globe, mais ils nous indiquent encore la répartition 
des mers et des continents. 
Us peuvent également nous fournir d’utiles renseigne¬ 
ments sur l’âge relatif des couches et sur leur synchro¬ 
nisme, c’est-à-dire sur l’identité d’âge de formations 
pI us ou moins éloi gnées. 
Arrivons au Cambrien, le terrain stratifié le plus 
ancien de la Belgique. 
On ne sait pas sur* quel terrain repose, en Belgique, le 
