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Chimie. —Les mesures physiques en chimie; par F. Swarts, 
correspondant de l’Académie. 
Il y a quelques centaines d’années, un esprit supérieur 
pouvait posséder l’ensemble des connaissances humaines. 
Mais, à mesure que celles-ci se développaient, le savant 
dut se limiter à travailler dans un domaine moins uni¬ 
versel et cependant plus vaste. La spécialisation devint 
une nécessité, mais nous pouvons nous demander si, 
tout au moins dans l’étude de certaines sciences, cette 
nécessité n’a pas été comprise avec exagération. La spé¬ 
cialisation hâtive est néfaste; elle prive le jeune cher¬ 
cheur de l’aide puissante que lui apporteraient des con¬ 
naissances solides dans les sciences soeurs de celle à 
laquelle il se consacre. 
Au chimiste des connaissances sérieuses de physique 
sont indispensables, non seulement pour le théoricien 
pur, qui utilise le matériel expérimental accumulé par 
d’autres, mais aussi pour ces derniers; c’est de l’appoint 
apporté par les mesures physiques à la chimie générale 
que je voudrais vous entretenir. 
Dans la première moitié du siècle dernier, beaucoup 
de chimistes de premier rang étaient également des 
physiciens distingués. Faut-il citer Gay-Lussac, Ampère, 
Bunsen, Faraday? 
Cette connaissance approfondie de la physique mettait 
à la disposition des chimistes de cette époque tout l’arse¬ 
nal des méthodes physiques, et ils ne se faisaient pas 
faute d’en user. Nous devons à cette collaboration heu- 
