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densité des gaz, en raison de leur importance exception¬ 
nelle. Alors que jadis on se contentait, dans la détermi¬ 
nation de cette constante, d’une approximation à la 
deuxième décimale, les travaux de lord Rayleigh, de 
Morley, de Mendelejeff, de Leduc, D. Berthelot, Guye et 
d’autres, ont montré que la densité pouvait être mesurée 
avec une précision incomparablement plus grande. 
N’est-ce pas la certitude en la rigueur de leurs mesures 
qui a conduit lord Rayleigh et Ramsay à conclure à la 
présence des argonides dans l’azote atmosphérique et aux 
recherches qui ont amené cette découverte retentissante? 
Les soins apportés au remplissage du ballon mesureur, 
mais surtout l’ensemble des corrections faites dans le jau¬ 
geage de ce dernier, ont permis de déterminer la densité 
d’un gaz avec une précision qu’on n’eût jamais espérée il 
y a quelques années. 
C’est par l’emploi de ces méthodes perfectionnées que 
J. Morley a pu établir les poids atomiques de l’hydrogène 
et de l’oxygène, ces données fondamentales de tous les 
calculs du chimiste, avec une précision inégalée. 
D’autre part, D. Berthelot, Leduc, Guye parvenaient, 
grâce à la détermination des termes correctifs de la for¬ 
mule des gaz, grâce à l’exactitude dans leurs mesures 
de densité, à calculer le volume moléculaire vrai de nom¬ 
breux corps gazeux. 
Ces travaux, dont l’école de P. Guye, de Genève, s’est 
fait une spécialité, ont conduit à de nouveaux procédés 
de nature physique, de détermination des poids ato¬ 
miques, procédés dont la rigueur étonnante rivalise 
heureusement avec celle des méthodes les plus délicates 
de l’école d’Harward College. 
