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SÉANCE DU 8 JANVIER 1886 . 
tombante : la résistance devient très faible suivant un plan perpendi¬ 
culaire à la direction de l’organe, et la séparation peut s’effectuer très 
régulièrement suivant ce plan. 
Il est évident que la chute de ces branches s’effectuant d’une façon 
aussi régulière doit être préparée par des modifications anatomiques 
comparables probablement à celles qui ont été observées à propos de la 
chute des feuilles. On peut s’en assurer en étudiant les renflements, sur¬ 
tout dans le voisinage du plan suivant lequel doit se faire la séparation. 
En faisant une coupe longitudinale, on voit que le renflement est formé 
par un épaississement du bois; la chute de la branche se prépare donc de 
longue main à un moment où l’on ne voit pas encore trace d’étiolement. 
Pendant toute la période de formation du renflement, on n’y observe 
aucune modification spéciale des tissus. Mais plus tard, vers l’automne, 
on peut observer quelques changements. Suivant l’équateur du renfle¬ 
ment, un bande de tissus épaisse de six à huit cellules durcit en se ligni¬ 
fiant, aussi bien dans le bois et dans le liber. Dans le bois, les cellules 
et. les fibres ne sont généralement pas toutes lignifiées, en sorte que la 
modification que je viens d’indiquer porte presque autant sur le bois que 
sur le liber. Les vaisseaux se lignifient complètement, et l’on voit même 
par endroits se former dans leur intérieur de minces cloisons compa¬ 
rables à des tyles. L’effet de ces modifications est de rendre plus diffi¬ 
ciles les communications entre la branche et le tronc, et d’isoler en 
quelque sorte la partie qui doit tomber. C’est seulement dans le voisinage 
immédiat de la couche génératrice que les tissus sont restés intacts et que 
les échanges de liquides peuvent encore avoir lieu. 
A la partie inférieure de cette couche lignifiée, c’est-à-dire du côté le 
plus rapproché du tronc, il s’est formé une couche subéreuse plus ou 
moins lignifiée. La zone génératrice qui a formé cette couche a pris nais¬ 
sance après la lignification de la couche supérieure déjà décrite. Son 
fonctionnement présente une particularité remarquable ; le liège qu’elle 
a formé s’étend en effet sans discontinuité sur toute la section du bois, 
sauf dans le voisinage delà couche génératrice. Que les cellules ordinaires 
soient devenues génératrices, cela n’a rien que de très normal, mais on 
n’en peut dire autant des vaisseaux; or il est facile de voir que les vais¬ 
seaux du bois ont été divisés, et que les deux tronçons d’un même vais¬ 
seau sont séparés par des cellules de suber. Il est facile de s’expliquer 
ce résultat. Le liège a d’abord été produit seulement par les cellules; 
puis, lorsque plusieurs assises ont été ainsi formées, les tissus ainsi 
surajoutés ont produit une tension dont le résultat a été de briser les 
vaisseaux ; le vide ainsi produit par la solution de continuité des vaisseaux 
a aussitôt été comblé par la couche de liège qui s’est étendue latérale¬ 
ment, et ainsi est devenue continue. 
