P. DÜCHARTRE. — OBSERV. SUR LES VRILLES DES CUCURBITACÉES. 11 
première mention que j’en connaisse est consignée dans un mémoire qui 
a été imprimé, en 1855, à Bologne. Bianconi, qui en est l’auteur (1), 
a pris pour sujet de ses observations la vrille du Cucurbita Pepo, dont 
l’existence est divisée par lui en cinq périodes. Dans la première de ces 
périodes, la vrille est qualifiée par lui de rudimentaire (cirro rudimen- 
tale). Il en figure une (pl.- 3, fig. 1) déjà parvenue à la fin de cette 
période et il en donne la description suivante : 
« Elles (les vrilles) se montrent comme de petites spirales enroulées 
» dans un plan et réunies par quatre ou cinq, à leur base, en un pédon- 
» cule commun. Celui-ci est le tronc, les autres sont les bras. Leur enrou- 
» lement est bien loin d’être accidentel; au contraire chaque bras s’en- 
» roule constamment de dehors en dedans, de telle sorte que la face 
» externe occupe la convexité de la volute... — 2 e période. Ensuite les 
» volutes se déroulent en commençant par le plus grand bras (pl. 3, 
» fig. 2), qui est déjà tout allongé quand le second commence à se dé- 
» rouler, le déroulement des autres étant encore plus tardif. » ( Loc. cit ., 
p. 8.) 
Ce passage paraît être resté inaperçu; du moins je ne l’ai vu cité par 
aucun des auteurs qui, à ma connaissance, ont écrit sur les vrilles, soit 
spécialement, soit à titre secondaire dans une étude générale des organes 
volubles. Même le fait qu’il signale semble avoir échappé à ces auteurs, 
notamment, pour ne citer que les principaux, à M. Léon (2), à Ch. Dar¬ 
win (3), à M. Casimir de Candolle (4). Enfin M. Julius Sachs qui, dans la 
quatrième édition de son Lehrbuch, a consacré aux vrilles un article 
détaillé, avait également passé ce fait sous silence, et c’est seulement 
en 1882, dans ses Vorlesungen (5), qu’il en a fait mention, en lui don¬ 
nant un caractère de généralité qui, comme je le montrerai, est bien loin 
de lui appartenir. Voici en effet en quels termes il s’exprime à cet égard : 
« Elles (les vrilles des Cucurbitacées) se distinguent des vrilles des 
» autres plantes, particulièrement en ce que, dans leur jeunesse et lors- 
» qu’elles sortent du bourgeon foliaire de la pousse, elles sont étroite- 
» ment enroulées en limaçon, de telle sorte que leur côté extérieur est 
» convexe; c’est seulement pendant le développement ultérieur que ce 
(1) Bianconi (Giovanni Giuseppe), Alcune ricerclie sui capreoli delle Cucurbitacee. 
In-4° de 21 pages et 3 planches. Bologne, 1855. 
(2) Léon (Isid.), Recherches nouvelles sur la cause du mouvement spiral des tiges 
volubles (Bull. Soc. bot. de Fr., t. V [1858], pp. 351-356, 610-614, 624-629, 679-685). 
(3) Darwin (Ch.), On the Movements and Habits of climbing Plants (Journ. of the 
Linn. Soc., Bot. IX, 1867, pp. 1-118; 2 e édit., gr. in-18 de vin et 208 pages, fig. 
Londres, 1875). 
(4) De Candolle (Casimir), Observations sur l'enroulement des vrilles ( Bibl . univ. de 
Genève, janv. 1877, LVIII); tirage à part en in-8° de 13 pages, une planche. 
(5) Sachs (Julius), Vorlesungen über Pflanzen-Physiologie. Un gr. in-8° de vui et 
991 pages, avec 455 figures. Leipzig, 1882. 
