170 
SÉANCE DU 26 MARS 1886. 
séminés dans les diverses notes que j’ai publiées sur la matière, qu’il est 
impossible d’expliquer l’action du milieu sans faire intervenir l’hérédité. 
M. Costantin, tout en reconnaissant que j’ai enregistré des exemples 
plaidant en faveur de l’influence du milieu, me reproche de ne pas en 
avoir suffisamment fait ressortir l’importance. S’appuyant alors sur des 
expériences qui ont eu pour objet les plantes suivantes : Hippuris vul- 
garis , Polygonum ampliibium , Stratiotes aloides , il montre que leur 
structure varie toujours quand elles passent du milieu aquatique au milieu 
aérien, ou réciproquement. La différence, ajoute-t-il, peut quelquefois 
s’observer sur une même feuille. Le Stratiotes en offre un exemple re¬ 
marquable. On voit dans cette plante certaines feuilles qui sont nageantes 
à l’extrémité, tandis que la base reste immergée. Or la structure n’est pas 
la même dans ces deux parties : elle acquiert des caractères aériens dans 
la première, tandis qu’elle reste aquatique dans la seconde. 
A diverses reprises, j’ai signalé les modifications de structure qui se 
produisent dans les plantes amphibies lorsqu’elles changent de milieu 
(.Ranunculus aquatilis , Callitriche , etc.). J’ai insisté sur les formes de 
passage qui apparaissent le plus souvent. Même dans une communication 
faite à la Société le 24 février 1882, et dont M. Costantin ne paraît pas 
avoir eu connaissance, je cite un fait identique à celui qu’il mentionne 
à propos du Stratiotes. 
« ... Dans quelques-unes des feuilles nageantes de Potamogeton 
» rufescens , la base se trouvait enfoncée sous l’eau. Or la constitution 
» de cette région était celle des feuilles submergées... C’est donc bien au 
» contact de l’air qu’est due la structure des feuilles nageantes de cette 
» plante. » 
Je ne vois donc pas quels éléments nouveaux les exemples cités par 
M. Costantin ont apportés à la question. 
Mais si nous sommes d’accord sur les faits eux-mêmes, il existe dans 
la manière dont nous les interprétons une divergence notable. Où M. Cos¬ 
tantin voit une influence directe , 'immédiate du milieu, je ne vois qu’une 
influence indirecte, transmise par Vhérédité . Ainsi je crois que, si le 
Polygonum ampliibium , quand il est immergé, produit des feuilles ayant 
des caractères aquatiques, c’est parce que, en sa qualité de plante amphi¬ 
bie, il est disposé à varier de caractères suivant le milieu. Cette opinion, 
je ne suis pas, du reste, le premier à l’émettre. Elle a été formulée en 
termes bien précis par Hildebrandt, l’auteur de cette expérience (1). C’est 
ce que prouvent les passages suivants que j’extrais de son mémoire : 
« ... Les expériences sur le Marsilia , la Sagittaire et le Polygonum 
» ampliibium prouvent clairement qu’il existe des plantes qui subissent 
(1) Dot. ZeiU , 1870. 
