FRANCHET. — PRÉSENCE DU CYPRIPEDIUM ARIETINUM AU YUN-NAN. 207 
Cette grande extension d’habitat emprunte un intérêt tout particulier 
à ce fait que le C. arietinum constitue une réelle anomalie dans le genre 
auquel il appartient. On sait que les fleurs de tous les Cypripedium sont 
formées de cinq divisions seulement, par suite de la cohérence complète 
des deux sépales superposés au sabot; or dans le C . arietinum ces deux 
sépales sont complètement libres, comme dans la majorité des Orchidées. 
En outre, dans toutes les espèces de Cypripedium, le gynostème est court 
et constitué de façon à présenter, à la base même du sabot, une large 
surface déprimée qui n’est autre chose que la troisième étamine trans¬ 
formée. Le gynostème du C. arietinum est d’une forme sensiblement 
différente, dressé-arqué au-dessus du sabot, avec les bords membraneux 
rabattus et formant une sorte de niche au fond de laquelle est placée 
l’étamine stérile. 
Le C. arietinum représente donc un type tout particulier, abstraction 
faite de la forme singulière du sabot, terminé en pointe largement conique 
et souvent dirigée sensiblement en arrière, et il n’est pas surprenant que 
plusieurs botanistes l’aient considéré, sous le nom d ’ Arietinum, comme 
un genre distinct. 
La présence simultanée, dans les hautes régions de l’Asie centrale et 
dans le nord-ouest de l’Amérique du Nord, d’un type aussi aberrant, s’il 
est permis de qualifier ainsi celui qui rappelle le mieux le type normal 
de presque toute la famille, est difficilement explicable en invoquant 
seulement une compensation de latitude par une altitude véritablement 
considérable. Ne doit-on pas plutôt voir dans ce remarquable fait de 
géographie botanique l’un des derniers vestiges, témoignant d’une com¬ 
munauté d’origine entre la flore du grand massif himalayen et celle des 
régions froides de l’Amérique septentrionale, flores dont les relations, 
jadis très sensibles, sont aujourd’hui presque complètement évanouies? 
Mais, d’autre part et dans un ordre d’idées différent, si cette commu¬ 
nauté d’origine entre les deux flores est réelle, la complète ressemblance 
existant entre la plante du Canada et celle duYun-nan, séparées l'une de 
l’autre d’un centre commun de dissémination à une période géologique 
éloignée, ne fournit-elle pas un argument sérieux en faveur de la fixité 
indéfinie de certaines formes spécifiques, fixité qui, pour le C. arietinum, 
a dû résister à la double influence du temps et des milieux? 
Je dois ajouter que M. Oliver, à qui j’ai envoyé la plante du Yun-nan, 
m’a écrit, il y a peu de jours, que le C. arietinum n’existe pas, de 
l’Himalaya, dans l’herbier de Kew; sa présence dans les hautes régions 
du Yun-nan, où il paraît assez répandu, est donc un fait isolé jusqu’ici 
du moins. 
C’est à M. Godefroy-Lebœuf, d’Argenteuil, qui cultive avec beaucoup 
de succès les Orchidées, que je dois d’avoir pu rectifier la détermination 
