VAN TIEGHEM. — CROISS. DE LA RACINE DANS LES NYMPHÉACÉES. 265 
rées, Nymphéées et Nélumbées, qui composent la famille des Nymphéa- 
cées, avec l’extension qui lui est donnée dans \e Généra de MM. Bentham 
et Hooker. Gomme conclusion, j’ai montré, conformément à l’opinion 
émise par M. Trécul dès 1854, que les Nélumbées diffèrent beaucoup plus 
des trois premières tribus que celles-ci ne diffèrent entre elles et qu’ainsi 
leur annexion à la famille des Nymphéacées ne paraît pas justifiée. 
Ayant étudié récemment la structure du cône terminal des racines en 
voie de croissance dans le Nuphar luteum , le Nymphæa alba, le Vic¬ 
toria regia et le Nelumbo nucifera, j’ai trouvé dans cet ordre de choses 
un nouvel argument, plus fort peut-être que tous les autres, en faveur de 
cette manière de voir. 
Dans le Nelumbo nucifera, la coiffe et l’assise pilifère de la racine dé¬ 
rivent des mêmes initiales, qui sont indépendantes de celles de l’écorce; 
en d’autres termes, la coiffe procède du cloisonnement tangentiel de 
l’assise pilifère. Les choses s’y passent donc comme dans la grande ma¬ 
jorité des autres Dicotylédones. 
Dans le Nuphar luteum, le Nymphæa alba, le Victoria regia, au 
contraire, la coiffe dérive d’initiales propres; elle est tout à fait indé¬ 
pendante de l’assise pilifère, laquelle, de son côté, procède des initiales 
de l’écorce. En un mot, les choses s’y passent comme chez les Monoco- 
tylédones. 
D’où un nouveau caractère différentiel qui, ajouté à tous les autres, 
doit conduire à séparer définitivement les Nelumbo des Nymphéacées. 
Mais là ne se borne pas l’intérêt de cette observation. 
On admettait, jusqu’ici, comme caractère général distinctif des Mono- 
cotylédones et des Dicotylédones, le suivant : chez toutes les Monocotylé- 
dones, la coiffe est indépendante du corps de la racine et dérive d’ini¬ 
tiales propres. Chez toutes les Dicotylédones, la coiffe dépend du corps 
de la racine ; le plus souvent elle dérive de l’assise pilifère. C’était même 
actuellement le seul caractère général que l’on pût ajouter à celui que 
doniie le nombre des cotylédons. 11 y faut renoncer désormais, puisque 
les Nymphéacées le partagent. C’est encore, entre les Monocotylédones et 
les Dicotylédones, une barrière qui s’abaisse, alors que tant d’autres déjà 
ont disparu. A vrai dire, il ne reste plus maintenant, pour séparer ces 
deux classes de plantes, que le nombre des cotylédons. C’est bien peu. 
M. Cornu dit qu’il a reçu du Canada l’hiver dernier un certain 
nombre de plantes, Cypripedium, Sarracenia , etc., qui, malgré 
le froid rigoureux supporté pendant le voyage, ont survécu et sont 
maintenant en pleine floraison. 
