SAGOT. — FRUITIER A RÉFRIGÉRATION ARTIFICIELLE. 
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clans une petite fiole. M. Salomon a ajouté à ce procédé la réfrigération 
artificielle. Au rez-de-chaussée du bâtiment qui lui sert de fruitier, une 
première pièce contient un appareil frigorifique, dans lequel le froid est 
obtenu par l’évaporation, je crois, du chlorure de méthyle. L'appareil 
refroidit l’eau d’une grande cuve de pierre, et cette eau circule incessam¬ 
ment dans un réseau de tuyaux qui parcourt toutes les salles du fruitier. 
Les salles sont maintenues dans une obscurité perpétuelle et à une tem¬ 
pérature qui oscille légèrement autour d’une moyenne de + 5 degrés 
centigrades. C’est une bougie à la main que l’on vient visiter les fruits, 
en enlever ou en apporter de nouveaux. 
Le raisin est cueilli adhérent à un bout de sarment, et le sarment 
trempe dans l’eau d’une petite fiole. Les autres fruits sont posés simple¬ 
ment sur des tablettes et sont visités souvent. 
Les fruits destinés à une longue conservation sont cueillis, non pas 
absolument mûrs, mais à maturité seulement commençante. Ils se con¬ 
servent sans difficulté d’une année à l’année suivante. 
J’ai visité le fruitier de M. Salomon au mois de juin. Les fruits con¬ 
servés avaient déjà été écoulés, et l’appareil frigorifique ne fonctionnait 
plus. La température de l’intérieur donnait cependant une impression 
de froid très sensible, et il restait quelques grappes de raisin dont le bout 
de sarment adhérent trempait dans une fiole pleine d’eau. J’ai examiné 
avec soin et goûté ce raisin. Les grains étaient parfaitement frais, fermes, 
gorgés de suc; les pédicelles, l’axe et les ramifications de la grappe étaient 
verts, imprégnés de sève, dans un état de vie végétale indubitable. Je 
remarquai sur plusieurs échantillons que le bout du sarment trempant 
dans l’eau avait développé quelques radicelles, mais je ne savais pas à 
quelle date elles avaient poussé (aussitôt après la cueillette, si la grappe 
trempant dans l’eau n’avait pas été immédiatement portée dans le fruitier 
refroidi? ou dans ce fruitier au printemps, lorsque l’appareil frigorifique 
avait cessé de fonctionner?). Les grains de raisins goûtés étaient fermes, 
juteux, sucrés, excellents. Cependant il me sembla qu’il y avait une nuance 
de différence entre ce raisin conservé et du raisin cueilli sur le cep à 
pleine maturité. Je crois que le tissu cellulaire, qui dans la maturation 
naturelle est tellement résorbé et ramolli qu’on n’en perçoit plus pour 
ainsi dire la résistance, subsistait un peu. 
On comprend quelles perspectives de progrès ouvre à l’horticulture, au 
commerce et à l’alimentation publique, cette faculté démontrée de la 
conservation indéfinie des fruits par le froid. On peut étendre à l’année 
tout entière la jouissance de fruits frais, précédemment limitée à une 
seule saison; on peut porter au loin des fruits étrangers. 
La rapidité actuelle de la navigation permet l’arrivée en Europe de fruits 
d’Ananas, de cocos et, même au moins à une saison, de régimes de bananes. 
