P. SAGOT. — RANANIER FÉHI. 325 
tombent promptement dès son premier accroissement. Dans plusieurs 
races l’extrémité du fruit est étranglée et brièvement acuminée. 
On a plusieurs fois, dans des jardins botaniques des pays chauds, cultivé 
quelques pieds de ces Bananiers sauvages. Roxburg en a semé de graines 
reçues de Chittagong et a observé qu’ils fructifiaient à l’âge de deux 
ans. Le Jardin botanique d’Alger en possède un pied, provenant, dit-on, 
des Moluques. M. Madinier, qui l’a vu et m’en a montré un régime, m’a 
dit qu’il était élevé de tige et portait de grandes feuilles ; qu’on avait 
observé qu’il était moins sensible au froid que le Bananier cultivé, ce 
qui semble indiquer un habitat naturel à une certaine altitude dans les 
montagnes. Le fruit est très petit, long de 5 centimètres, large de 2 cent., 
sec, de couleur verte. Il contient huit ou dix graines rondes, brunes, de 
la grosseur d’un petit pois, qui remplissent l’intérieur du fruit. Ces 
graines, que la compression réciproque rend à quelque degré polygo¬ 
nales, portent à leur surface un peu de tissu cellulaire sec, friable, adhé¬ 
rent, qui les soude légèrement les unes aux autres, et représente, à 
l’état rudimentaire, la pulpe des bananes charnues ; l’axe central est un 
peu charnu. 
Si dans les pays chauds on plante un Bananier dans une terre peu fer¬ 
tile, sans qu’il ait à souffrir de la sécheresse, il forme encore de grandes 
feuilles quoique moins nombreuses et plus hâtives à se sécher ; puis, 
quand il entre en fleur, le spadice est grêle et ne porte à sa base qu’un 
très petit nombre de fleurs pourvues d’un ovaire bien formé. Plusieurs 
de ces fleurs tombent et il ne se développe que cinq ou six fruits, qui 
restent très petits, mais ils sont charnus et ne contiennent pas de 
graines. Un rejet de la souche met un an â se développer et à fournir un 
régime mûr. 
En s’élevant à une certaine altitude dans les montagnes, lorsque la 
température devient plus fraîche, l’évolution est retardée et met un an 
et demi ou deux ans à s’accomplir. 
Le développement du fruit après la floraison, d’abord très rapide, se 
ralentit au bout de deux mois, même dans les pays les plus chauds, et 
ne continue qu’avec une extrême lenteur à mûrir sur pied ; aussi coupe- 
t-on le régime encore vert pour hâter sa maturation à la maison. 
Le Bananier supporte bien des sécheresses temporaires, pourvu qu’elles 
ne soient pas trop vives ou trop prolongées. Il supporte aussi des fraî¬ 
cheurs temporaires de température, qui suspendent le progrèsde sa végé¬ 
tation sans endommager ses organes. Aux Canaries, à la côte même, 
cette suspension de végétation active se produit pendant quatre mois 
environ, par une température moyenne de 17 ou 18 degrés pendant la¬ 
quelle les minima tombent à-f-15 ou -f- 14 degrés, et les maxima ne 
dépassent pas 22 ou 24 degrés. 
