A. FRANCHET. — PLANTÆ YUNNANENSES. 
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Vers la fin de l’année 1881, un prêtre des Missions étrangères, déjà 
cité par Hance pour des plantes récoltées en Chine, M. l’abbé Delavay 
sollicité par un autre explorateur célèbre, M. l’abbé David, vint offrir au 
Muséum de faire, dans le nord du Yun-nan, toutes les récoltes botaniques 
que lui permettraient ses loisirs. 
Ce sont les plantes envoyées par M. Delavay qui font le sujet de ce tra¬ 
vail, dont M. le professeur Bureau m’a fait l’honneur de me charger. 
Parvenu au Yun-nan, vers la fin d’avril de l’année 1882 (1), il commença 
immédiatement la récolte des plantes. Un premier fascicule parvint au 
Muséum en septembre 1883, et, depuis lors les envois se succédant sans 
interruption, le chiffre des espèces s’élève aujourd’hui à plus de 1500, et 
celui des échantillons dépasse certainement 10000. De nouveaux envois 
sont annoncés, et il est permis d’espérer que si M. Delavay peut étendre 
le champ de ses explorations, le nombre des espèces envoyées par lui sera 
peut-être doublé dans peu d’années. 
Je ne m’étendrai pas aujourd’hui sur l’intérêt que présentent les im¬ 
portantes collections de M. Delavay au point de vue spécial de la géogra¬ 
phie botanique; cette étude sera le corollaire de l’énumération que j’en 
fais ici. Pourtant je ne puis m’empêcher de faire remarquer dès mainte¬ 
nant l’apport considérable fourni à la flore de la Chine par la connais¬ 
sance des plantes de la région montagneuse du Yun-nan. L'Index Floræ 
Sinensis , paru en mars 1886, énumère 100 Renonculacées, dont 8 ap¬ 
partenant exclusivement au Yun-nan sont citées d’après une première 
liste des plantes de M. Delavay. Dès maintenant on peut en ajouter 41 
autres, ce qui porte le chiffre des Renonculacées de la flore chinoise, 
aujourd’hui connues, à 141 espèces, dont 49, c’est-à-dire plus du tiers, 
sont fournies par une petite portion du territoire du Yun-nan. Les Cruci¬ 
fères donnent des chiffres un peu inférieurs, mais encore remarquables ; 
YIndex en cite seulement 61 espèces, chiffre que les récoltes de M. De¬ 
lavay permettent de porter à 82, soit un accroissement d’un quart envi¬ 
ron. Quant aux Primulacées, aux Éricacées, aux Gentianées, on peut dire 
que leur nombre sera plus que doublé. 
Il reste maintenant à souhaiter que M. Delavay puisse continuer «es 
recherches dans les meilleures conditions possibles ; grâce à lui et à son 
savant prédécesseur dans l’exploration de la Chine, M. l’abbé David, 
l’herbier du Muséum peut rivaliser avec les collections les plus riches en 
productions de ce pays. 
(1) Lors de son passage à Ichang, dans le Hu-peh et dans le Su-tchuen, M. Delavay 
put récolter quelques plantes intéressantes, parmi lesquelles s’est trouvé le Primula 
sinensis, que M. Wutters avait, le premier, découvert dans la même localité en 1879. 
