COSTE. — MES HERBORISATIONS DANS LE BASSIN DU RANCE. IX 
des montagnes de Laeaune, qui se rattachent d’une part à la montagne 
Noire vers l’ouest, d’autre part vers l’est au plateau du Larzac. Le terrain 
de transition, dit M. Boisse, constitue une région élevée, dominant le 
bassin triasique de Camarès, autour duquel il forme, vers le sud et le 
couchant, une ligne demi-circulaire de hautes falaises. Montueux et très 
accidenté, le sol de cette région présente une physionomie distincte, aux 
traits vigoureusement dessinés et des plus caractéristiques. On ne voit 
nulle part ailleurs ces pyramides aiguës, d’un aspect âpre et sauvage, 
s’élançant souvent à des hauteurs de C00 mètres au-dessus du lit des 
ruisseaux qui coulent à leurs pieds et parfois à plus de 1000 mètres au- 
dessus du niveau de la Méditerranée. Les crêtes et les hauts plateaux de 
ces montagnes, le plus souvent stériles ou couverts de maigres pâturages, 
réservent au botaniste de nombreuses espèces alpestres ou pyrénéennes 
et le magnifique spectacle d’un immense horizon. De quelque côté en 
effet qu’il porte ses regards, sa vue s’étend dans un espace sans fin. Il est 
tout surpris de pouvoir, sur ces montagnes d’une médiocre élévation, 
contempler d’un même coup d’œil le Plomb du Cantal et les hautes 
cimes des Pyrénées. Dans l’intervalle de ces montagnes, il admire suc¬ 
cessivement des coteaux escarpés couverts de magnifiques forêts de Châ¬ 
taigniers, de Chênes ou de Hêtres, des prairies arrosées par une multitude 
de sources, des ravins profonds, des précipices et des gorges chaudes, 
où croissent, à côté des espèces montagnardes, de nombreuses plantes 
méridionales. 
Bien différente est la seconde région, formée par les terrains triasiques 
du bassin de Camarès. Les crêtes élevées et les pics aigus ont fait place 
à des plaines basses et à des collines arrondies, composées de grès bigar¬ 
rés et surtout de marnes rouges, qui contrastent singulièrement avec la 
teinte gris cendré des montagnes schisteuses. Les plaines et le fond des 
vallées, abondamment pourvus de terre végétale, sont fertiles et bien 
cultivés, mais les collines se montrent presque toujours arides, dénudées 
ou même sans trace de végétation. Desséchées par un soleil brûlant, pri¬ 
vées d’eau et de rosée, les plantes n’y croissent qu’au printemps et dispa¬ 
raissent bien vite à l’arrivée des chaleurs. Cette région offre néanmoins 
au botaniste un très vif intérêt, à cause des plantes méditerranéennes 
qu’elle renferme. Une nombreuse colonie de plantes méridionales n’a pas 
craint de franchir les Cévennes et de s’établir sur ces collines rocheuses, 
sur ces coteaux bien exposés, au milieu des buissons et des arbustes 
rabougris. Plusieurs, introduites peut-être avec les graines des plantes 
fourragères dont la culture a pris parmi nous de si rapides développe¬ 
ments, se trouvent maintenant répandues à profusion dans toute cette 
région, qui ressemble beaucoup plus à la région de l’Olivier qu'à la région 
montagneuse. 
