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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
dans l’étude des espèces, nous verrions que l’auteur a su faire justice 
d’un fatras de formes infimes qui sont au plus des variétés de types bien 
établis, et enfin que, toutes les fois que la chose a été possible, il a con¬ 
servé les plus anciennes dénominations, laissant à chacun la propriété de 
ses œuvres et justifiant ainsi le mot de la préface : cuique suum. 
N. Patouillard. 
Histoire des Herbiers ; par M. le D* Saint-Lager ; in-8° broché de 
120 pages; Paris, J.-B. Baillère, 1885. 
La coutume de recueillir les plantes et de soustraire à une destruction 
immédiate l’objet d’une étude botanique ne date pas d’une époque bien 
ancienne, malgré ce qu’on en pourrait croire. 
Les herbiers les plus anciens qui nous soient parvenus sont ceux d’Al- 
drovandi et de Césalpin (1553-1563); il est peu probable que leur maître 
Ghini ait jamais formé une collection de plantes sèches. La mention 
positive la plus ancienne que nous ayons au sujet des herbiers, nous est 
fournie par le portugais Amatus Lusitanus, qui cite la collection d’un de 
ses compagnons d’herborisation, John Falconer ; c’est en 1606 seulement 
qu’il est pour la première fois question d’un herbier dans un ouvrage 
imprimé; il y reçoit les noms d ’Hortus hiemalis , Hortus siccus. Il ne 
paraît pas, d’ailleurs, que Falconer ait eu un mérite particulier à réaliser 
cette invention. Il y a tout lieu de croire qu’il a simplement appliqué en 
grand ce que tout le monde connaissait ; le Muséum de Paris possède, 
en effet, l’herbier de l’étudiant en chirurgie Girault, fait à Lyon en 1558. 
Les contemporains ne mentionnent nulle part les herbiers, comme une 
découverte récente. On paraît donc autorisé à croire que l’utilité des col¬ 
lections de plantes sèches s’est manifestée peu à peu, dans le courant du 
seizième siècle. 
Quant aux motifs qui expliquent qu’on n’en ait pas reconnu plus tôt 
l’intérêt, il faut les chercher dans le lien qui existe nécessairement entre 
la confection des herbiers, tels que nous les concevons aujourd’hui, et 
l’invention du papier; la conservation des plantes sur rouleaux était im¬ 
possible et les matières alors comparables au papier n’avaient pas la 
rigidité voulue pour supporter utilement des plantes desséchées. 
L’ensemble de l’herbier d’Aldrovandi est conservé au Musée de Bologne; 
l’herbier qui vient immédiatement après, dans l’ordre chronologique, est 
celui de Girault, élève de Daléchamps ; il contient 313 plantes. L’herbier 
de Césalpin (1563) est au Musée de Florence; l’Université de Leyde pos¬ 
sède celui de Rauwolf (1560-1575), précieux entre tous. On conserve à 
Ferrare une collection d’origine inconnue, mais que tout paraît devoir 
faire attribuer à la lin du seizième siècle. C’est à l’université de Bâle 
