REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 199 
fixés, tels que les Gomphonema , Melosira , Fragilaria , etc., qui font 
place bientôt aux espèces libres, non fixées. Elles arrivent parfois à 
former de véritables traînées brunes dans l’eau; quelques-unes, les Coc- 
coneis, Arachnodiscus , se trouvent constamment sur les tiges de cer¬ 
taines plantes. Les espèces non fixées, les Nitzschia , Cymbella , etc., qui 
ont besoin d’un fond légèrement vaseux, ne se trouvent pas sur le sable 
ni dans les eaux courantes. Il faut les chercher au fond de l’eau, où on 
les voit souvent former de larges taches sombres. C’est un spectacle très 
curieux de voir, par un beau soleil, de fines bulles de gaz s’élever en 
nombre innombrable de dessous ces amas de Diatomées et disparaître à 
la moindre ondulation de la surface de l’eau. Dans les endroits tran¬ 
quilles, les Diatomées forment de véritables masses qui peuvent atteindre 
un mètre d’épaisseur, comme les Achnanthes salina Kütz., que M. Debes 
a trouvés dans les eaux minérales d’Artern, en Thuringe. On en trouve 
des masses plus considérables encore sur les côtes de la mer du Nord. 
Le bagage du « pêcheur de Diatomées » est très simple : il se com¬ 
pose de quelques tubes de verre, d’un petit microscope de poche et 
d’une cuiller à vis emmanchée au bout d’un long bâton. Il faut choisir 
de préférence les jours de soleil pour aller à la recherche des Diatomées. 
Les eaux à fond vaseux donneront à coup sûr une récolte abondante. 
Pour séparer les Diatomées, on verse le contenu des tubes de verre 
qui les contiennent dans de petites assiettes plates que l’on place dans 
un endroit frais et faiblement éclairé. Au bout de quelques heures, l’eau 
est devenue claire et les Diatomées vivantes sont toutes à la surface de 
l’eau, où l’on peut les examiner à volonté. Pour recueillir les espèces 
qui ne montent pas à la surface de l’eau, on fait bouillir la vase dans une 
grande masse d’eau : les Diatomées viennent flotter à la surface et l’on n’a 
plus qu’à les décanter. Il vaut mieux encore laisser l’eau s’écouler autant 
que possible, et la vase se dessécher un peu et devenir assez ferme. Les 
Diatomées viennent former des taches à sa surface, et l’on peut les enlever 
avec un fin pinceau. 
Les différentes manipulations que nous venons d’indiquer peuvent 
servir, lorsque, au lieu de se borner à récolter des Diatomées et à en faire 
des préparations microscopiques, on veut les observer pendant un long 
espace de temps et les cultiver en quelque sorte. Il suffit pour cela de 
les maintenir dans une eau lentement renouvelée, reposant sur la vase où 
vivent les Diatomées. Dans ces conditions, il n’est pas rare de voir les 
différentes espèces prospérer inégalement et se remplacer successivement, 
donnant ainsi un exemple très net de la lutte pour la vie. E. W. 
