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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Das Rciiiigen und Præparircn Ton Diatoiiiacccn-Material 
(Purification et préparation des Diatomées) ; par M. Debes (Hed- 
wigia , xxiv, 1885, p. 49 à 66). 
Une fois la récolte faite, il faut arriver à obtenir des préparations 
microscopiques convenables. Pour cela, quatre conditions sont néces¬ 
saires : 1° destruction des matières organiques contenues dans l’enve¬ 
loppe siliceuse des Diatomées; 2° destruction des matières étrangères; 
3° séparation des deux valves, autrement dit de la boîte et de son cou¬ 
vercle, dont une Diatomée est formée ; 4° séparation et triage des diffé¬ 
rentes espèces. On se débarrasse des matières étrangères en tamisant la 
récolte dans de fins tamis, et on détruit la substance vivante de la cellule 
par l’ébullition dans de l’eau aiguisée d’acide azotique ou sulfurique. 
Quand la récolte est relativement pure et faite très récemment, il suffit 
d’une ébullition de vingtà quarante minutes pour détruire toutes les matières 
organiques étrangères, et ne conserver que les frustules qui, en général, 
se séparent d’eux-mêmes pendant cette manipulation. Dans les cas où 
les Diatomées forment des colonies rassemblées sur une feuille, sur 
un morceau de bois, etc., il faut autant que possible les conserver en 
partie sous cette forme, et l’ébullition doit alors être très peu prolongée. 
Dans tous les cas, elle ne doit pas dépasser quarante minutes. Il faut tou¬ 
jours avoir soin d’employer des quantités de Diatomées relativement 
considérables, pour être sûr d’obtenir un certain nombre de prépara¬ 
tions parfaites. Si le traitement par l’eau acidulée à chaud, puis à froid, 
n’a pas complètement réussi, il faut, en dernier ressort, avoir recours à 
une solution de potasse à 1/10 ou même 1/2 pour 100. On porte à l’ébul¬ 
lition pendant très peu de temps, on laisse refroidir, on neutralise et on 
lave à grande eau. 
Quand on a affaire à des Diatomées mêlées à beaucoup de vase et de 
boue, on met cette vase dans une grande quantité d’eau bien pure, les 
Diatomées montent bientôt à la surface, et il est facile de les recueillir; 
sinon, on porte le tout à l’ébullition, on décante à plusieurs reprises, on 
filtre et l’on traite comme précédemment. Quand les Diatomées sont mélan¬ 
gées à des Algues, on commence par les faire bouillir dans de l’eau avec 
20 ou 30 pour 100 d’acide chlorhydrique. Mais la préparation la plus 
difficile est celle des Diatomées marines mélangées à la boue vaseuse des 
rivages de la mer. Il faut d’abord faire bouillir à la potasse, puis tamiser 
à travers des tamis de plus en plus fins avant de passer au traitement 
ordinaire. Cela ne suffit pas encore : les Diatomées restent mélangées à 
des substances étrangères. On les traite par la solution de Thoulet, com¬ 
posée d’un mélange d’iodure de mercure en excès dans une solution 
d’iodure de potassium. On y ajoute de l’eau jusqu’à ce que la solution ait 
