SÉANCE DU 13 FÉVRIER 1880 . 
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M. Cauvet fait la communication suivante : 
NOTE SUR LE DÉGAGEMENT DE L’ACIDE CARBONIQUE PAR LES RACINES 
DES PLANTES, par M. CAUVET. 
Pendant mon séjour à Lyon, j’ai essayé de déterminer si les 
racines des plantes exhalent réellement de l’acide carbonique. Les re¬ 
cherches dans ce but ont été commencées dans le laboratoire de la Faculté 
mixte de médecine et de Pharmacie de Lyon, et continuées à Paris dans 
le laboratoire de la Pharmacie centrale des hôpitaux militaires. 
Lorsque je les entrepris, je ne connaissais pas les travaux publiés par 
MM. Corenwinder (1), Barthélemy (2), Dehérain et Vesque (3), Merca- 
dante et Golosi (4), Macchiati (5). 
Ces travaux, surtout le premier et le troisième, mériteraient d’être dis¬ 
cutés, et je le ferais ici volontiers, si je ne craignais de dépasser les limites 
imposées aux communications insérées dans le Bulletin. Je me conten¬ 
terai donc de dire en quoi ces travaux me semblent insuffisants. 
Autant que j’en ai pu juger par ce qu’en disent MM. Dehérain et Vesque, 
M. Barthélemy se borne à constater la transformation de carbonates neu¬ 
tres en bicarbonates, sous l’influence de l’acide carbonique émis par les 
racines. 
M. Corenwinder, MM. Dehérain et Vesque ont montré que les racines 
émettent réellement de l’acidè carbonique ; ce dont ils se sont assurés en 
analysant, par la méthode des volumes, l’atmosphère des racines avant et 
après l’expérience. Us n’ont pas cherché à savoir à quelle époque s’effec¬ 
tue le dégagement ; ils n’ont pas déterminé si ce dégagement est continu 
ou intermittent, s’il est plus considérable à une heure de la journée qu’à 
une autre. D’autre part, la méthode volumétrique n’est pas toujours 
d’une précision absolue, et, lorsqu’elle s’applique au dosage des gaz, elle 
comporte d’assez nombreuses causes d’erreur, que peuvent seuls 
amoindrir : 1° l’emploi d’appareils à fermeture hermétique ; 2° une habi¬ 
leté de mains et une attention que tous les opérateurs ne possèdent pas. 
(1) Corenwinder, Études sur les fonctions des racines des végétaux (Mémoires de la 
Soc. impér. des sciences, etc., de Lille, 1867, 3 e série, t. IV). 
(2) Barthélemy, Absorption des bicarbonates {Revue des sciences nat ., Montpellier, 
t. V, juin 1876), cité par MM. Dehérain et Vesque. 
(3; Dehérain et Vesque, Recherches sur la respiration des racines (Annales agrono¬ 
miques, 1876, t. II, n° 4). 
(4) Mercadante et Colosi, Sulla supposta emissione dell' acido carbonico per mezzo 
delle radici (Gazzetta chimica italiana, 1875). 
(5) Macchiati, Esperienze sulla emissione dell ’ acido carbonico dalle radici (Nuovo 
Giomale botanico italiano, juillet 1879). 
