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M. l’abbé Hy, professeur à la Faculté libre des sciences d’Angers, 
fait la communication suivante : 
DE LA STRUCTURE DE LA TIGE DANS LES MOUSSES DE LA FAMILLE DES POLYTRICS, 
par II. l’abbé IIY. 
La structure de la tige clans les Muscinées est un des points les mieux 
connus, il semble, de l’anatomie végétale. La simplicité de cette organi¬ 
sation, où l’élément vasculaire fait totalement défaut, conduit naturelle¬ 
ment à y supposer aussi plus d’uniformité que chez les végétaux supérieurs ; 
c’est l’avis auquel se rattachent tous les auteurs qui, depuis Schimper, ont 
traité cette question, et que ce botaniste exprimait ainsi dans son plus 
récent ouvrage : « Pauca de caulis structura anatomicâ simplicissimâ 
» monenda sunt. » 
Cependant le genre Polytrichum avait déjà présenté dans sa tige des 
particularités assez notables. La figure donnée dans la Bryologie <PEuropc } 
et complétée par la description plus claire qui raccompagne, indique 
autour du faisceau médullaire « plusieurs couches de cellules étroites, 
» jaunâtres, renfermant des granules amylacés ». D’autre part, on lit dans 
le Traité de botanique de Sachs (trad. franç. p. 426) : « Dans le Poly¬ 
trichum commune , il se forme, outre le faisceau central, des faisceaux 
semblables, ruais plus grêles, dans le parenchyme fondamental ». Ces des¬ 
criptions, on le voit, sont loin d’être concordantes, et la dernière semble 
attribuer au P. commune une organisation spéciale qui l’éloignerait des 
autres plantes de sa famille. 
Pour vérifier ces faits et expliquer ces données contradictoires, j’ai 
pensé que l’étude de la tige pouvait présenter quelque intérêt dans la 
famille des Polytrics. Plus d’une raison, d’ailleurs, attire vers ces plantes 
l’attention des anatomistes : de tous les végétaux cellulaires, ce sont ceux 
que leur grande taille, la direction verticale de leur tige, la fermeté de 
leurs tissus, placent au premier rang. Ils représentent bien le type le plus 
élevé des Muscinées, où les distingue, comme groupe à part, tout un ensemble 
d’importants caractères. Enfin leur rôle physiologique lui-même, tout 
humble qu’il est encore, ne permet pas de les confondre avec leurs 
congénères appelées dédaigneusement les pygmées du Règne végétal. 
Schimper avait déjà signalé le rôle important que remplissent plusieurs 
espèces, dans la fixation des dunes, par la propriété qu’elles possèdent à un 
haut degré d’agglutiner les grains de sable ; on peut y ajouter la part 
efficace que prend à la formation des tourbières le Polytrichum commune , 
Plus robustes que les plantes du genre Sphagnum , auxquelles on fait l’hon¬ 
neur habituel de la formation tourbeuse, les Polytrics favorisent singu- 
