SÉANCE DU 23 AVRIL 1880 . 
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Aujourd’hui nous abordons une au're partie du sujet en élu liant l'action de 
l’eau sur les divers organes qui se trouvent à l’état de vie latente ou ralen¬ 
tie, et accessoirement aussi, car ou sent bien que ces choses s - e relient par 
mille transitions, sur ceux qui jouissent actuellement de la vie manifestée. 
Action de l’eau sur les organes à l’état de vie latente ou ralentie. 
Si l’on plonge dans l’eau un organe à l’état de vie latente, pourvu d’une 
ample provision de matériaux nutritifs, une graine par exemple, il se passe 
aussitôt deux phénomènes inverses. Lagraineabsorbe de l’eau, qui pénètre 
dans sa masse avec ou sans les matières dissoutes, suivant la nature de 
ces matières et celle de la graine. La graine dégage en même temps dans 
l’eau qui l’entoure une certaine quantité des substances solubles qui se 
trouvent en réserve dans ses cellules. Il y a endosmose et exosmose à la fois. 
On peut isoler ces deux phénomènes. Si l’on immerge les graines dans 
une quantité d’eau égale ou inférieure à celle qu’elles peuvent absorber, 
l’exosmose n’a pas lieu ou du moins n’est que temporaire, car les sub¬ 
stances solubles exosmosées au cours de l’absorption sont en définitive 
ramenées dans la graine avec les dernières gouttes du liquide absorbé. 
L’exosmose est même tout à fait supprimée si les graines sont placées 
simplement dans une atmosphère saturée de vapeur d’eau ; l’absorption 
se produit seule alors, mais avec beaucoup plus de lenteur que par immer¬ 
sion. D’autre part, une fois que les graines, immergées dans une grande 
quantité de liquide, ont absorbé toute l’eau quelles peuvent prendre et 
qu’elles se trouvent ainsi saturées, si en même temps on les empêche de 
germer, l’exosmose agit seule désormais, et il est facile d’en prolonger la 
durée et d’en accumuler les effets. 
Examinons maintenant tour à tour ces deux faces de la question. 
Endosmose. — Tout le monde sait qu’une graine immergée absorbe l’eau 
en augmentant à la fois de volume et de poids. Quand la saturation est 
atteinte, le poids d’eau absorbée, rapporté à 100 de graine prise à l’état 
de dessiccation ordinaire, est ce qu’on peut appeler le pouvoir absorbant 
de la graine. Ce pouvoir absorbant varie suivant la nature de la graine ; il 
est indépendant de la température; il n’est pas le même dans une graine 
vivante et dans une graine morte. Voici, pour quelques graines vivantes 
immergées à la température ordinaire, la valeur du pouvoir absorbant : 
Lupin, 125; Fève, 118; Haricot, 110; Blé, 47; Maïs, 38; Canna, 8 (1 
(1) Dans ces déterminations, pour atténuer autant que possible l'erreur provenant 
la perte simultanée de matière duc à l’exosmose, on a, conformément à la remarqua 
faite plus haut, immergé les graines et les embryons dans une quantité d’eau peu supé¬ 
rieure à celle qu’un essai préalable avait montré qu’elles peuvent absorber. L’immersion 
a toujours été prolongée jusqu’à saturation complète, et pour empêcher à la fois la ger¬ 
mination et le développement des organismes étrangers, notamment du Bacillus Amylo- 
bacter, on a chloroformé l’eau. 
