SÉANCE DU 28 MAI 1880 . 
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périphériques que relie la substance gélatineuse interstitielle. Tantôt, 
au contraire, elle s’enveloppe d’une membrane résistante, d’aspect géla¬ 
tineux, qui, après chaque augmentation du contenu, se développe entre les 
deux moitiés, puis se divise à son tour de manière à les revêtir complè¬ 
tement et indépendamment après leur séparation. 
La segmentation du corps agrégé s’opère : ou bien dans une seule direc¬ 
tion et les petites masses demeurent, pendant un certain temps du moins, 
unies en chapelet; ou bien dans les deux directions du plan, et les masses 
s’étalent côte à côte en forme de membrane; ou bien enfin dans les trois 
directions de l’espace, et les masses se superposent en amas solides et 
forment des nodules plus ou moins volumineux. 
Ainsi voilà des agrégations de cellules, dérivées d’une cellule primitive 
et soumises désormais à une loi commune, qui, dans leur forme, leur 
accroissement, leurs divisions successives et les rapports qu’elles gardent 
ensuite les unes avec les autres, se comportent comme autant de cellules 
simples, tantôt nues, tantôt enveloppées d’une membrane. Elles constituent 
véritablement des cellules du second ordre, des cellules composées, quel¬ 
que chose comme ces corps composés qu’on voit dans les combinaisons 
chimiques jouer le rôle de corps simples. On peut, par un écrasement 
ménagé, désagréger ces colonies ; les articles dissociés, continuant à croître 
comme lorsqu’ils faisaient partie de l’ensemble, reconstituent bientôt 
autant de sociétés nouvelles qui poursuivent ensuite leur développement 
normal. 
En se fondant sur la forme des cellules élémentaires, sur la forme des 
agrégations ou cellules du second ordre, sur la présence ou l’absence 
d’une membrane générale, et sur la disposition relative des colonies après 
leur division, on arrive à caractériser un certain nombre de genres et 
d’espèces. Je vais définir brièvement les quelques types qui me sont 
le mieux connus et dont j’ai pu suivre le développement. Ils se rangent 
en deux groupes, suivant que la colonie ou cellule du second ordre est 
nue ou possède une membrane. 
Colonies nues. — Les types où la colonie demeure nue dérivent, les 
uns d’éléments cylindriques analogues à ceux des Bacterium et àesBacil- 
lus , les autres d’éléments sphériques analogues à ceux des Micrococcus. 
Je réunis les premiers dans le genre Polybacteria , les seconds dans le 
genre Punctula (1). 
Genre Polybacteria. — Dans la décoction de crottin de cheval qui sert 
fréquemment, comme on sait, de milieu nutritif dans les cultures cellu¬ 
laires de Champignons, j’ai bien souvent rencontré un Polybacteria dans 
(1) Les noms de Pohjcoccus ou de Polycystis, qui eussent bien convenu à ces seconds 
types, se trouvent avoir été déjà donnés par M. Niigeli à des Algues vertes. 
