SÉANCE DU 9 JUILLET 1880 . 
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Les Baléares, situées dans le bassin N. O. de la Méditerranée, s’éten¬ 
dent, dans la direction du N. E. au S. 0., sur unelongueur de 300 kilom. 
environ. L’extrémité N. E. de cette ligne, la Molade Mahon , est à 320 kil. 
de l’Espagne, soit la moitié de l’espace qui sépare Alger de Marseille; 
l’extrémité S. 0., le beau rocher de Vedra , à Iviça, est à 80 kilom. seu¬ 
lement du cap Dénia, près de Valence. 
Majorque offre en miniature l’orographie d’un grand pays complet : la 
montagne, la plaine et les plages. Une chaîne de montagnes relativement 
élevées s’étend sur toute la côte nord, formant, sur le versant septentrio¬ 
nal, un immense écueil, dont le point culminant s’élève presque à pic du 
sein des flots jusqu’à l’altitude de 1445 mètres. Un second massif monta¬ 
gneux, beaucoup moins important, occupe le S. E. de l’île. 
Miuorque a un aspect complètement différent: sa partie nord, très on¬ 
dulée, boisée seulement dans les localités les mieux abritées, est formée 
de collines dont la principale, \&Monte Toro , atteint 358 mètres ; la partie 
sud forme un grand plateau à peine ondulé, complètement dépourvu de 
végétation arborescente. Enfin Iviça est une petite terre montueuse dont 
le point culminant, YAtalayassa, au S. O. de l’île, atteint 475 mètres. 
Quant à Fomentera, ce n’est qu’un îlot plat présentant un mamelon 
isolé de 192 mètres d’altitude, à son extrémité orientale. 
M. Hermite, prématurément enlevé à la science depuis quelques jours 
à peine, a publié l’année dernière un excellent travail sur la constitution 
géologique de Majorque et de Minorque. Cette étude, qui augmente consi¬ 
dérablement et précise ce que nous savions déjà sur la formation de ces 
îles, et mes notes sur Iviça et Fomentera, m’ont permis, après avoir indi¬ 
qué les divers terrains qui concourent à la formation de ce petit archipel, 
de tracer son histoire à travers les divers âges de la terre. 
Les couches devoniennes sont les plus anciennes dont on constate la 
présence. M. Hermite y a découvert les doyens de la flore des Baléares, 
l ’Archœocalamites Renaulti et le Sphenopliyllum Maresi Herm., qui ap¬ 
partenaient à une flore de rivage. A partir de cette époque, nous pouvons 
suivre la formation lente et progressive de l’archipel, dont le sol, soumis 
à des oscillations nombreuses, tend toujours à rester de plus en plus 
exondé, amenant peu à peu chacune des îles à son relief actuel au-dessus 
des flots. 
Plusieurs fois toute la région baléarique, sous l’influence de puissants 
soulèvements, paraît s’être trouvée reliée à la terre ferme, et avoir ainsi 
participé, durant de longues périodes de temps, au peuplement et à la vie 
des espaces continentaux. Pendant le cours des époques jurassique, cré¬ 
tacée et tertiaire, nous trouvons, à diverses reprises, les indices de la 
réunion des Baléares à la terre ferme. 
Ainsi donc, pendant la longue série de siècles qui a présidé à la forma- 
