SÉANCE DU 9 JUILLET 1880. 251 
dans les particularités du climat, mises surtout en relief par le tableau 
météorologique comparé dont j’ai parlé plus haut. 
La réunion des Baléares aux terres continentales voisines, et en dernier 
lieu avec la péninsule ibérique, sont des faits certains qui montrent que le 
sol de l’archipel s’est trouvé, au moins jusqu’à la fin du tertiaire moyen, 
dans d’excellentes conditions pour être peuplé par un ensemble d’êtres 
organisés semblables à ceux des contrées dont la mer les sépare aujour¬ 
d’hui, et nous y trouvons l’explication des richesses particulières de cette 
flore et de ses affinités étendues avec celle des rivages du bassin N. 0. de 
la Méditerranée, surtout avec l’Espagne. 
Les froids glaciaires ne se sont pas fait bien fortement sentir dans le 
midi de l’Europe; ils y ont eu cependant une certaine intensité, comme 
le prouve l’importance que prirent, à cette époque, divers glaciers des 
Pyrénées. Mais aux Baléares rien n’indique qu’ils aient sévi avec rigueur, 
car à cette époque les îles étaient complètement séparées du conti¬ 
nent et devaient être soumises à l’influence plus douce des climats 
insulaires. 
Cette modification dut leur permettre de conserver dans leur sein un 
certain nombre d’espèces dont la plus grande partie devait disparaître des 
pays continentaux voisins sous l’influence d’écarts atmosphériques plus 
accentués. Peut-être devons-nous voir dans certaines espèces de la zone 
baléarique les derniers représentants d’une végétation ancienne, vivant 
autrefois dans les contrées continentales et élevées, dont les écarts de 
température et d’humidité atmosphérique, moins extrêmes que ceux des 
continents actuels, présentaient de l’analogie avec le climat qui règne 
aujourd’hui dans les montagnes de Majorque. 
Nous avons vu, en effet, que l’air vif des hauteurs paraît indispensable 
à la plupart des plantes de la zone baléarique; l’exposition qu’elles recher¬ 
chent, au nord et à l’ombre des grands rochers calcaires, ou dans les 
anfractuosités, à une faible distance horizontale de la mer, prouve qu’une 
certaine humidité relative leur est nécessaire. C’est surtout entre 500 et 
1000 mètres d’altitude qu’elles abondent, et il est probable que tout en 
supportant des abaissements de température très marqués pour la région 
que nous étudions, elles ne résisteraient pas aux froids bien plus accentués 
du continent à ces mêmes altitudes. Ce fait est mis en évidence d’une 
manière bien nette par l’absence complète d’espèces sous-alpines aux 
Baléares, tandis que sur la côte la plus voisine, aux environs de Barcelone, 
dont nous connaissons le climat tempéré, nous voyons croître, dans les 
montagnes de Monseny et de Monserrate, les Anthyllis montana, Alche- 
milla alpina , Bupleurum ranunculoides , etc., à des altitudes infé¬ 
rieures à 1300 mètres; et près de Tarragone, Y Arnica montana , Ylris 
xiphioideSy etc., vivent sur le Monsant, qui n’atteint pas 1100 mètres. 
