278 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
sur l’une des deux espèces génératrices, sur celle qui est entrée pour la 
plus faible part dans le produit hybride et ne lui a transmis que des carac¬ 
tères peu marqués ou qui lui sont communs avec d’autres espèces, tels 
que l’inflorescence en épi, commune aux il/, silvestris, rotundifolia et 
viridis , 
Il n’est pas très rare de rencontrer une Menthe hybride à une grande 
distance de l’nn de ses parents, quelquefois même de tous les deux; les 
observateurs inexpérimentés, ou trop pressés de conclure en faveur de leurs 
vues théoriques, s’imaginent alors avoir découvert une espèce nouvelle et 
s’empressent de lui constituer un état civil en la proclamant indiscutable. 
En fait, certaines hybrides sont remarquablement plus fortes et plus ro¬ 
bustes que les espèces qui leur ont donné naissance ; grâce à un développe¬ 
ment excessif des organes végétatifs (en corrélation avec l’atrophie des 
anthères et l’avortement des achaines), elles atteignent des dimensions 
relativement colossales et envahissent rapidement toute l’étendue du ter¬ 
rain qu’elles partageaient d’abord avec la plante-mère; celle-ci, cédant la 
place au nouvel occupant, peut disparaître complètement pendant un laps 
de temps plus ou moins considérable : toutefois cet effacement est rare¬ 
ment définitif. L’hybridité est comme la robe de Nessus pour la plante 
affectée de ce vice originel, elle porte avec elle un germe fatal de destruc¬ 
tion. Si l’hybride semble d’abord triompher dans sa lutte contre les 
formes légitimes qui l’avoisinent, sa victoire n’a pas de lendemain, ou du 
moins l’avenir lui échappe. Après une période d’état dont la durée est 
très variable, elle subit des modifications qui la ramènent au type de l’un 
des parents (ordinairement, croyons-nous, de la plante mère), et l’espèce 
génératrice qu’elle avait bannie de son domaine en reprend possession, ainsi 
que nous l’avons constaté dans un grand nombre de cas (1). 
Nous n’insisterons pas ici sur les hybrides composées, issues du croise¬ 
ment d’une hybride simple, accidentellement fertile, avec une espèce 
légitime. Il faudrait, pour leur appliquer la nomenclature de Schiede, 
juxtaposer trois noms et s’accorder sur l’ordre dans lequel ils seraient 
placés. Dirait-on arvensi-aquatica-viridis , ou aquatico-arvensi-viridis 
ou viridi-arvensi-aquatica , etc, au lieu de Wirtgeniana Schultz, qui est 
à la fois plus court, plus précis et à l’abri des controverses que.l’emploi 
du nom composé, préjugeant la question si discutable d’origine, ne man¬ 
querait pas de faire naître? 
(1) Par exception, on voit des Menthes hybrides se maintenir très longtemps sans 
changement bien sensible ; quelquefois aussi, tant que persistent dans une localité les 
conditions favorables au croisement de deux espèces, la série d’hybridations successives 
qui en est la conséquence prête à l’illusion de la durée continue, à la suite d’un seul 
croisement primitif, de la même hybride, 
