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SÉANCE DU 10 DÉCEMBRE 1880. 349 
1 ovale; les ouvertures les plus espacées en sont complètement dépourvues. 
Enfin, on remarque fréquemment, de ce même côté, un prolongement de 
la membrane qui s’avance au milieu de l’ouverture et suivant son grand 
diamètre sous forme de languette étroite, atteignant parfois et dépassant 
même un peu l’extrémité opposée. 
MM. Auerbach et Trautschold, qui ont figuré ces membranes perforées 
et en ont indiqué très exactement les caractères extérieurs, les ont consi¬ 
dérées comme des pellicules d’écorces ( Rindenhaut ) de Lepidoclendron 
(L. tenerrimum Auerb. et Tr.), attribuant les perforations à la chute des 
coussinets foliaires saillants qu’on observe dans ce genre. Ils font remar¬ 
quer que l’état de ces membranes fait supposer que «la substance cellulaire 
» des tiges s’est pourrie et détruite, et que la substance corticale externe 
» a seule persisté (1).... Sous le microscope », ajoutent-ils, « ces pellicules 
» d’écorces montrent un réseau cellulaire parenchymateux, simple, à 
» grandes mailles, formé par une seule assise de cellules à parois épaisses, 
» structure analogue à celle des feuilles de nos Mousses actuelles. » 
M. Gœppert a regardé, lui aussi, ces membranes comme des feuillets 
d’écorce de Lépidodendrées ; il constate que, par suite de la macération 
et de la pression, il ne reste plus rien du système vasculaire et fibreux du 
bois. « Les fragments de charbon placés entre ces écorces appartiennent », 
dit-il (2), » à la partie saillante des coussinets foliaires qui se trouvaient 
» sur l’écorce, car ces parties saillantes ont disparu, et l’on ne retrouve que 
» les ouvertures internes arrondies, correspondant au passage du faisceau 
» vasculaire. » 
Il est juste de reconnaître que, soit qu’on les observe sans les détacher 
les unes des autres, soit qu’on les décolle mécaniquement, ces membranes, 
dans leur état naturel, ne se prêtent pas très bien à une étude microsco¬ 
pique, et c’est là sans doute ce qui a induit en erreur le savant paléonto¬ 
logiste de Breslau ; mais il est facile de les isoler chimiquement et de les 
obtenir entièrement dégagées de la matière charbonneuse qui les salit et 
les rend à demi-opaques. Cette matière, en effet, n’est autre que de l’acide 
ulmique, et se dissout complètement dans l’ammoniaque ou dans la 
potasse. La liqueur brune, presque noire, ainsi obtenue présente, comme 
je l’ai constaté, tous les caractères chimiques des ulmates alcalins. En 
examinant au microscope les membranes ainsi isolées, on voit parfaite¬ 
ment dans tous ses détails le réseau cellulaire, mais on reconnaît qu’au 
lieu d’une couche de cellules, on n’a sous les yeux qu’une membrane con¬ 
tinue, parfaitement unie d’un côté, et présentant de l’autre un réseau de 
lignes en relief qui, à tous leurs points d’anastomose, émettent unprolon- 
(1) Loc. cil. p. 40. 
(2) Loc. cit. p. 202. 
