350 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
gement aigu un peu plus saillant; une coupe transversale permet de s’en 
assurer positivement, et d’ailleurs, en les regardant à plat, on voit sur 
beaucoup d’échantillons ces crêtes saillantes légèrement couchées et hé¬ 
rissées de dents pointues. En un mot, ces membranes offrent tous les carac¬ 
tères botaniques des cuticules : la face lisse et brillante est la face externe; 
la face mate est la face interne portant en relief la trace du réseau des 
cellules épidermiques dont les portions les plus extérieures se sont cuti- 
cularisées. J’ai pu constater que cette position relative des deux faces était 
bien celle qu’elles affectent en réalité, le traitement par les alcalis ayant 
mis en liberté, au milieu d’un grand nombre de fragments irréguliers, des 
portions intactes de la surface extérieure de tronçons de tiges ou de ra¬ 
meaux, aplaties par la pression, mais dont j’ai réussi parfois à décoller 
les parois en contact, de manière à leur faire reprendre leur forme annu¬ 
laire primitive. Les ouvertures, de forme parfaitement régulière et à contour 
arrêté, dont sont percées ces membranes ne sont autres que les cicatrices 
laissées par la chute des organes appendiculaires; le rebord ou repli qui 
les entoure souvent, en tout ou en partie, correspond à la saillie sur la¬ 
quelle était portée la base de la feuille, saillie d’autant plus prononcée que 
les feuilles étaient plus rapprochées les unes des autres. Enfin la languette 
qui s’avance au milieu de l’ouverture, suivant le diamètre vertical, doit 
être, ainsi que me l’a fait remarquer M. Van Tieghem, un reste de la cuti¬ 
cule de la côte dorsale de la feuille. On constate, en effet, que, tandis que 
les bords de la cicatrice foliaire sont toujours nettement délimités, la 
languette est au contraire plus- ou moins lacérée sur les bords, et les 
plus développées même présentent sur tout leur pourtour des traces de 
déchirement; les mailles du réseau cellulaire se montrent, sur ces lan¬ 
guettes, allongées dans le sens vertical, c’est-à-dire suivant l’axe de la feuille. 
Entre les ouvertures, les mailles du réseau sont tantôt irrégulières, tantôt, 
et plus souvent, orientées en files plus allongées dans le sens horizontal, 
transversalement à l’axe des cicatrices, que dans le sens vertical : au voi¬ 
sinage des ouvertures, elles se recourbent légèrement de manière à 
s’arrêter à peu près normalement à leur bord, à partir duquel elles se 
prolongeaient dans la cuticule de la feuille. 
Essayées chimiquement, pour poursuivre la comparaison avec les 
cuticules vivantes, ces membranes se sont comportées de la manière 
suivante. On sait, notamment par les travaux de M. Fremy, que les cuti¬ 
cules, c’est-à-dire la cutose qui les constitue, sont insolubles dans 
l’acide sulfurique concentré, du moins à froid, solubles à chaud dans 
l’acide azotique, qui les transforme, par oxydation, en acide subérique, et 
enfin solubles également dans la potasse bouillante, qui les saponifie. Nos 
membranes ont résisté complètement à chaud comme àfrpid; elles se sont 
entièrement dissoutes dans l’acide azotique bouillant, moins rapidement 
