SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
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Pflanze (Sur Vaction de la lumière et la fonction de la chlorophylle 
dans la plante) ; par M. N. Pringsheim ( Monatsberichte der K. Preus * 
sischen Altad. der Wissenschaften, juillet 1879, pp. 532-546). 
Ce mémoire, qui fera assurément époque dans la science, est le troi¬ 
sième de ceux que M. Pringsheim a consacrés à l’étude de la chloro¬ 
phylle et de la respiration végétale. Le mode d’expérimentation qu’il y a 
décrit est tout nouveau. M. Pringsheim opère de façon à observer une 
cellule vivante, un grain de chlorophylle même, placé dans une lumière 
très intense. Il concentre la lumière sur le fragment de tissu qu’il observe 
au moven d’une lentille de 6 centimètres de diamètre. 
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« Ordinairement, dit M. Pringsheim (1), on admet que les grains de 
chlorophylle sont des corps solides, homogènes et colorés par le pigment; on 
a professé même que ce sont de vraies vésicules munies d’une membrane 
propre. » Dans les conditions où il s’est placé, il est arrivé à constater que 
ce sont des corps visiblement poreux, dont la substance solide, semblable 
à peu près à une petite éponge, est imprégnée entièrement d’une huile 
grasse dans laquelle le pigment vert est dissous. Cette huile renferme 
encore une substance cristallisable nommée par lui hypochlorine. Ce nom 
vient non pas de la composition chimique de ce corps, mais de ce qu’il 
accompagne la chlorophylle et se trouve généralement au-dessous d’elle. Il 
se trouve constamment dans tout tissu coloré en vert par la chlorophylle, 
quelle que soit ladivisondu Règne végétal à laquelle appartienne le végétal 
considéré. Pour l’obtenir, il suffit de laisser ce tissu pendant douze à qua¬ 
torze heures dans l’acide chlorhydrique étendu, sous forme de gouttelettes 
visqueuses, très fines, qui s’agglomèrent en gouttelettes plus fortes, ou de 
masses d’une consistance demi-liquide qui peu à peu deviennent des pla¬ 
ques obscurément, cristallines, et enfin des aiguilles cristallines allongées, 
d’un rouge brun. L’hypochlorine est soluble dans l’alcool, l’éther, l’essence 
de térébenthine, la benzine, mais insoluble dans l’eau et les solutions 
salines. Le corps cristallin qu’elle arrive à constituer est le résultat d’une 
oxydation lente, et jouit des caractères d’une résine ou d’une cire; ses 
aiguilles rappellent les bâtonnets qui constituent le revêtement cireux des 
Iléliconiées et de la Canne à sucre. 
Ces faits posés, examinons les résultats que donnent les expériences de 
M. Pringsheim, relativement à la théorie de l’assimilation. On sait depuis 
longtemps que les feuilles fortement insolées pâlissent, et Jtl. Bœhm a 
montré que cette décoloration peut aller jusqu’à la destruction de la chlo- 
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(t) Comptes rendus, séance du 26 janvier 1880, dans le résumé que l’auteur a donné 
de ses travaux à notre Académie des sciences. 
