P. VÜILLEMIN.. - LE PLACENTA. - SA NATURE LIGULAIRE. 45 
et l’on peut accepter en toute confiance les séries de transitions 
qu’il a établies entre les placentas insérés au centre de la fleur, 
sur la base, le milieu, la face ou les marges des carpelles. Il a 
donc dûment constaté l’imité d’origine des placentas. Seulement 
il s’est mépris sur le sens de la progression. 
La doctrine dualiste de van Tieghem n’est pas absolue comme 
celle de Brongniart. Au fond, il admettait l’unité d’origine et ne 
voyait dans les ligules placentaires des Santalacées et des Pri- 
mulacées qu’un cas limite de la placentation habituellement 
marginale, tout au plus une curiosité, une anomalie, une 
exception trop particulière pour ébranler la règle générale. 
Quand l’exception, et c’est ici le cas, est surtout répandue 
dans les groupes inférieurs, on est en droit de se demander si 
elle ne caractérise pas l’état primitif, dont la disposition habi¬ 
tuelle serait un dérivé, si bien que la forme que nous prenons 
pour une anomalie, parce qu’elle dérange nos habitudes, serait 
la manifestation la plus pure de la loi. 
Bref, tous les types de placentas, se reliant par des transitions 
insensibles aux placentas qui ont la valeur de ligules, doivent 
être des ligules. Telle est la proposition que nous allons vérifier. 
Valeur morphologique de la ligule. — La ligule est une lame 
détachée à diverses hauteurs de la face ventrale d’une feuille. 
Le même aspect peut résulter, soit de la partition d’un membre 
unique par clivage tangentiel ou ramification faciale, soit de 
l’apposition de deux membres différents. Des deux alternatives, 
la première seule a été envisagée pour interpréter les connexions 
de la ligule avec la feuille. On n’a pas songé à la possibilité 
d’une origine différente et Ton s’est borné à approfondir la 
structure d’une ligule donnée. 
Van Tieghem introduit dans la définition de la ligule l’orien¬ 
tation inverse des faisceaux dans les deux lames superposées. 
« A ce caractère, dit-il, on reconnaîtra toujours une ligule d’avec 
une double stipule axillaire. » Il est le premier à méconnaître 
son critérium, quand il dit dans le même Traité : « Il est évident 
qu’entre une double stipule axillaire et une ligule il n’y a qu’une 
différence de hauteur d’insertion... La ligule devient une stipule 
axillaire engainante.... » 
