GUÉRIN. — ANAGYRINE ET CYTISINE. 429 
de l’Afrique et de l’Asie, baignées par la Méditerranée, l’Égypte 
exceptée. C’est la seule espèce que nous ayons pu nous procurer, 
VA. latifolia Willd. étant originaire de Pile Ténériffe. 
L’A. fœtida est connu depuis longtemps, puisque Aristophane, 
environ 400 ans avant J.-C., en fait mention dans sa comédie 
de Lysistrate , et que Dioscoride signale les propriétés vomitives 
et purgatives de ses graines et de ses feuilles. Toutefois, après 
les premières recherches de Semmola, professeur de thérapeu¬ 
tique à Naples, en 1851, et celles du docteur Arnoux de Mont¬ 
pellier, en 1870, ce n’est que le 13 juillet 1885 qu’une Note lue 
à la Société de Biologie par MM. Hardy et Gallois, établissait 
que le principe actif de cette plante est bien un alcaloïde qu’ils 
avaient réussi à extraire des diverses parties de VA. fœtida et 
surtout de ses graines, et qu’ils désignèrent sous le nom d ’ana- 
gyrine. 
Le genre Cytisus, de la famille des Légumineuses-Papilionacées, 
rangé par Bentham et Iïooker dans la tribu des Génistées, 
comprend un grand nombre d’espèces. Nous en avons examiné 
une douzaine environ, et en particulier les C. Laburnum, alpinus , 
capitatus , sessiiifolius. 
Les Anciens semblent n’avoir connu qu’une seule espèce de 
Cytise, et encore n’est-il pas bien certain qu’on puisse la rapporter 
au genre Cytisus. Les opinions à ce sujet sont nombreuses, mais la 
plus vraisemblable est peut-être celle qui veut voir dans le Cytise 
des Anciens le Medicago arborea qui croît spontanément en Italie, 
en Sicile, et dans plusieurs des îles de l’Archipel. Il est bien 
évident qu’il ne peut s’agir en tout cas de notre Cytisus Laburnum , 
ni d’aucune de nos formes occidentales dont les propriétés véné¬ 
neuses n’auraient pu passer inaperçues. 
Les Anciens ne font en effet aucune mention des propriétés 
toxiques du G. Laburnum , et ce n’est que depuis la fin du 
quinzième siècle que, le Faux-Ébénier étant cultivé dans les jardins 
de l’Europe, les propriétés nocives de cette plante commencèrent 
à être observées. Mais les premières recherches sur la composition 
chimique des graines de C. Laburnum sont dues à Chevallier et 
Lassaigne. Ils n’obtinrent qu’un principe impur auquel ils pro¬ 
posèrent de donner le nom de cytisine. Après eux, Peschier et 
Jacquemin, puis Scott Gray reprirent la question; mais c’est défi¬ 
nitivement à Husemannet Marmé qu’est due la découverte de la 
