VAN TIEGHEM.— CELLULES ANNULÉES ET SPIRALÉES DES CACTÉES. 105 
autour (lu bois. Mais en outre, le bois lui-mème, le bois primaire comme 
le secondaire, a de ces mêmes cellules mélangées à ses vaisseaux, dans 
les intervalles desquels elles constituent toutes ensemble un parenchyme 
ligneux. 
Enfin, dans l'Opuntia brasiliensis, comme dans VO. Ficus-mdica et 
la plupart des espèces à tige aplatie, on ne trouve de ces éléments, ni 
dans le tissu conjonctif, moelle et rayons, ni dans le bois des faisceaux 
libéro-ligneux. Ce dernier est composé de vaisseaux disposés, comme dans 
les espèces précédentes* au sein d’un parenchyme abondant, mais dont 
les membranes sont sans sculpture aucune. 
L’étude du genre Opuntia est donc particulièrement instructive dans 
la question qui nous occupe. On voit que les cellules annelées ou spira¬ 
lées, quand elles y existent, peuvent y occuper trois positions différentes, 
appartenir tantôt à la moelle et aux rayons primaires, tantôt aux rayons 
secondaires, tantôt au bois primaire et secondaire. Les deux premières 
de ces dispositions, inaperçues jusqu’à présent, sont incompatibles avec 
la nature morphologique de vaisseaux ou de fibres ligneuses. La troisième, 
seule connue jusqu’ici, pouvait laisser place au doute; mais elle se con¬ 
cilie pourtant beaucoup mieux avec la nature parenchymateuse de ces 
éléments, qui constituent alors un parenchyme ligneux. Si le parenchyme 
ligneux avait été connu au temps de Schleiden et de Brongniart, nul 
doute que ces anatomistes, préoccupés qu’ils étaient à juste titre de ne 
pas confondre ces cellules avec les vaisseaux, ne leur eussent attribué 
aussitôt leur véritable valeur morphologique. 
II. Cette nature parenchymateuse peut encore être démontrée, avons- 
nous dit en commençant, par l’étude de la structure propre de ces 
cellules. En effet, chacune d’elles contient, dans une membrane par¬ 
faitement close, un corps protoplasmique clair et très aqueux, avec un 
noyau granuleux sombre, muni d’un nucléole. En un mot, c’est une cellule 
vivante et non un élément mort. 
Les cellules annelées et spiralées des Cactées constituent donc une 
variété remarquable de parenchyme, variété qui peut se manifester dans 
le tissu conjonctif du cylindre central, tout aussi bien que dans le bois 
des faisceaux libéro-ligneux, qui peut aussi, dans un même genre suivant 
les espèces, se rencontrer dans la première région, ou dans la seconde, 
ou dans toutes les deux à la fois, ou même ne pas se montrer du tout. 
Ce parenchyme doit être comparé au parenchyme annelé et spiralé de 
la tige des Nepenthes, delà feuille des Pleurothaliis , de la tige et de la 
feuille des Sphagnum , de la racine de certaines Fougères, Conifères, 
Orchidées, etc. Dans ces divers cas, il n’est venu à l’esprit de personne 
d’assimiler les éléments de ce parenchyme à des fibres ligneuses ou 
