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SÉANCE DU 13 MARS 1885 . 
« Le genre Sarcocephalus est très-voisin du Nanclea, et notre plante 
» fut nommée dans l’herbier de Banks par Afzelius. Il l’appela, dans 
» sa description, Figue du pays , nom sûrement mieux approprié que 
» celui de Pêche de nègres , que M. Don indique comme actuellement 
» répandu dans la colonie. 11 semble n’être pas rare sur les rives du 
>•> Congo. » 
Cette description a été reproduite presque complètement parM. Oliver 
{Flora of tropical Africa , t. 111, 1877, p. 38). Ce dernier auteur, qui a 
signalé plusieurs des noms indigènes de la plante, tels que Doy (à Bassa) 
et Amelliky (à Sierra-Leone), n’indique pas la dénomination de Doun- 
daké , qui est cependant propre au dialecte sousou, et très répandue en 
Casamance, au Rio Nunez et à Dakar. C’est certainement le nom sous 
lequel ce précieux végétal est le plus connu. Nous en relevons cependant 
deux de plus, celui de Jadali , qui lui est donné par les Toucouleurs, 
et celui de Abasseh à Sierra-Leone. La première fois que le nom de 
Doundaké fut énoncé comme appartenant à l’écorce et à l’arbre qui nous 
occupe, ce fut dans un travail fort intéressant, plein d’indications 
très utiles concernant nos colonies de la côte africaine occidentale, 
et dû à M. le D r Corre, médecin de la marine ( Flore et Faune du 
Rio Nunez, dans les Archives de médecine navale, t. XXVI, juillet 
187(5, p. 25). C’est là aussi que, pour la première fois, sous le nom 
sousou de Doundaké, fut donnée de la plante une description très 
exacte, capable d’en permettre la détermination par un botaniste, à simple 
lecture, en raison de ia consciencieuse multiplicité des caractères relevés 
par l’observateur (1). 
Dans ce mémoire, l’auteur déclare reconnaître dans le Doundaké une 
Rubiacée, et il se demande si elle a été nommée en tant qu’espèce bota- 
(1) Il est remarquable de voir que Schweinfurth, qui, dans ses Voyages au cœur de l'A¬ 
frique, s’est appliqué à donner des détails si précis sur les produits végétaux de l’Afrique 
et sur leur emploi, après avoir indiqué dans la partie de i’E. équatorial de ce continent 
la présence du Doundaké sous le nom de Sarcocéphale , ne fasse aucune allusion aux 
propriétés de son écorce. Voici en effet le seul passage de son livre qui ait trait à notre 
végétal : « Le fruit du Sarcocéphale, type sauvage de l'espèce qu’on cultive en Guinée 
» dans les jardins, n’arrive ici qu’à la grosseur de la pêche. Pour la forme et pour la 
» couleur, on peut le comparer à une fraise; pour le goût, il ressemble à une pomme; 
» mangé en excès, il agit comme émétique. Cette Rubiacée a des fleurs blanches, qui 
« ont le parfum de celles de l’Oranger; elle est d’ailleurs de la tribu des Gardénias. » 
(Au cœur de l'Afrique, trad. franc, t. I, [p. 190. Hachette, 1875.) Il n’est pas douteux 
que si les indigènes de l’E. avaient, comme leurs congénères de l’O., appliqué cette 
écorce au traitement des lièvres auxquelles ils sont tout aussi exposés dans la région 
du Nil que sur la côte océanique, le D r Schweinfurth,qui, en sa qualité de médecin, a 
été si souvent consulté par ces peuplades indigènes pour leur donner des soins contre 
les maux innombrables qui assiègent leur nudité, et qui a pu pénétrer, à la faveur de 
son art, tous les secrets de leur thérapeutique grossière, n’aurait pas manqué d’en faire 
mention dans scs relevés si bien remplis. Il faut donc admettre que ces propriétés 
leur sont inconnues. 
