DUCHARTRE. — INFLUENCE DE LA SÉCHERESSE SUR LA VÉGÉTATION. 161 
sec et une simple branche prise sur une tige développée dans les condi¬ 
tions ordinaires a montré les rapports suivants. Au centre de la branche, 
le parenchyme médullaire circonscrit par les gros faisceaux offrait, sur 
sa coupe transversale et dans la longueur de son diamètre, au moins une 
douzaine de grandes cellules, tandis qu’on n’en comptait que cinq ou six 
de notablement plus étroites, dans le même sens diamétral au centre 
d’une tige venue à sec. Le cylindre parenchymateux central était donc 
considérablement réduit dans cette tige ; or la branche avait été choisie 
aussi peu différente que possible en grosseur de la tige avec laquelle elle 
était comparée. Une réduction appréciable, mais moins prononcée, s’était 
produite aussi dans le parenchyme cortical de cette dernière tige: il avait 
généralement quatre assises cellulaires d’épaisseur, tandis que celui de 
la branche en comptait dans le même sens de six à huit. 
Il résulte déjà de ces observations que la privation complète d’eau 
extérieure n’a nullement influé sur la formation ni sur le développement 
des éléments de consolidation ou éléments mécaniques de la tige, tandis 
qu’elle a puissamment agi au contraire sur le parenchyme, dans lequel 
elle a déterminé une forte réduction. 11 semble permis de conclure de là 
que l’eau, dans la marche normale de la végétation, est utilisée pour la 
formation du parenchyme plus particulièrement que pour celle des tissus 
résistants en général. Cette conclusion va trouver un nouvel appui dans 
les observations suivantes : 
Les feuilles des pieds d’igname de Chine venus à sec avaient subi, 
comme on l’a vu, une très forte réduction ; mais tout remarquable qu’il 
était, cet amoindrissement des proportions qu’elles offrent dans l’état 
normal l’était bien moins encore que l’altération qui s’était produite dans 
le rapport entre leurs nervures et leur parenchyme : cette altération 
consistait en ce que les premières avaient pris une prédominance des 
plus marquées sur le dernier. Pour avoir une bonne idée du changement 
qui s’était opéré à cet égard, il suffira de comparer entre elles deux 
feuilles à fort peu près de même grandeur, prises l’une sur un pied venu 
à sec, l’autre sur un pied développé dans les conditions normales, celle-ci, 
que je désignerai par B pour abréger, nécessairement très jeune, celle-là, 
qui sera désignée par A, déjà parvenue à son maximum de développe¬ 
ment. Ces deux feuilles avaient l’une et l’autre 0 m ,009 de longueur 
totale, le limbe formant, dans B le tiers, et dans A, un peu moins que le 
tiers de cette dimension; mais la portion parenchymateuse de ce limbe 
interposée aux nervures était tellement réduite dans A, que les cinq ner¬ 
vures médianes se trouvaient presque en contact latéralement l’une avec 
l’autre, ne laissant entre deux adjacentes, à la face inférieure delà feuille, 
qu’un étroit et profond sillon ; en B au contraire, malgré l’extrême 
jeunesse de l’organe et l’imperfection de sa constitution, qui en était la 
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